Légende Le jean va-t-il survivre ?

Le jean, qui fut le symbole de la liberté vestimentaire des jeunes dans les années 50, risque d’entamer avec difficulté le troisième millénaire: pour survivre, il va devoir s’adapter. Depuis quelques saisons, ses adeptes sont de plus en plus séduits par d’autres produits. Résultat: Levi Strauss, son inventeur vers 1850 et aujourd’hui géant industriel, a mis en route un plan drastique de fermeture d’usines et de licenciements. Pour la petite histoire, les premiers modèles destinés aux pionniers ont été fabriqués en toile de tente avant la découverte du «denim», ce tissu de Serge de Nîmes, à l’origine marron teinté d’indigo. Après la Seconde Guerre mondiale, le jean a pénétré petit à petit toutes les couches de la société, à l’Ouest comme à l’Est, devenant l’emblème de la contestation et signe de ralliement pour les jeunes. Ses fervents adeptes, la génération des années 60, ont vieilli. Pour leurs enfants, le jean est aujourd’hui banalisé. Dans l’engouement pour le streetwear, ils lui préfèrent des modèles hyper-larges à multi-poches, bruts ou noirs, plus proches du treillis que du célébrissime «501». Une façon aussi de se démarquer de ses parents. Le cercle est bouclé. Alors, plus à la mode le bon vieux jean? Il devrait demeurer un classique. D’ailleurs, contre vents et marées, il continue d’inspirer les couturiers qui s’amusent avec le denim. En janvier dernier, Jean-Paul Gaultier présentait même une superbe robe du soir en jean délavé semée de plumes d’autruche roses... Nouvelles formes Mais, entre-temps, on se doit de reconnaître que le «bleu emblématique» a du plomb dans l’aile. Une grande marque de jeans a retiré les siens de tous les supermarchés à Paris pour repenser globalement sa politique. Calvin Klein proclame pour sa nouvelle collection: «Le jean original est de retour. Le bleu revient à sa source...». Mais la véritable rénovation du jean vient d’Ann Demeleumester qui crée des jeans en or mat ou argent, qui ne se délavent pas et restent, malgré ce déguisement doré, parfaitement reconnaissables.