Formule 1 Jacques Villeneuve entend demeurer avec Bar

L’ancien champion du monde de Formule un Jacques Villeneuve a mis un terme jeudi aux rumeurs au sujet de son avenir chez British American Racing en annonçant qu’il honorerait son contrat avec l’écurie jusqu’à la fin de l’an 2000. Le Canadien a affirmé qu’il continuerait avec l’équipe malgré une saison sans la moindre victoire et l’incertitude qui plane sur l’avenir de Craig Pollock, l’actuel président de Bar. Villeneuve a souvent déclaré que si Pollock, son ancien professeur d’éducation physique, était démis de ses fonctions, il le suivrait. «J’ai déjà déclaré que si Craig partait, je partirais moi aussi, car l’équipe ne revêtirait alors plus autant d’intérêt à mes yeux», a-t-il confié au magazine Autosport. «Ce serait une autre affaire politique qui différerait totalement du projet d’équipe dans lequel je me suis lancé il y a deux ans. Cette situation me déplaîrait beaucoup... mais j’honorerais tout de même mon contrat», a-t-il ajouté. Ni Villeneuve ni son coéquipier, le Brésilien Ricardo Zonta, n’ont pu inscrire le moindre point pour le compte de l’écurie Bar, dont c’était la première saison. Villeneuve a même qualifié de «pathétique» la fiabilité de sa voiture. Cependant, Honda a annoncé qu’elle fournira le moteur des voitures Bar la saison prochaine. «Cette pénible saison a tout de même aidé à souder l’esprit d’équipe», a déclaré Villeneuve, qui a jugé que l’écurie était plus combative et plus motivée et devrait obtenir de meilleurs résultats en 2000. «Nous aurons des moteurs Honda et une voiture plus fiable, donc ça s’annonce bien». Villeneuve a toutefois admis que si l’écurie ne parvenait pas à corriger les ennuis rencontrés la saison dernière, il n’aurait d’autre choix que de se trouver une nouvelle écurie. «Si une telle saison devait se reproduire, je n’aurais pas d’autre option que d’aller ailleurs. Mais je doute que ce soit le cas car ça ne peut pas être pire que l’an dernier. Quand on a touché le fond, on ne peut que remonter».