Israël doit libérer aujourd'hui 26 prisonniers palestiniens

Israël doit libérer aujourd’hui 26 prisonniers palestiniens, dont des membres de groupes islamistes, ont annoncé hier des responsables. «Israël libérera 26 prisonniers de sécurité demain (mercredi) vers 11h00, heure locale (09h00 GMT)», a déclaré Mme Orit Meser-Harel, porte-parole de l’Autorité des prisons israéliennes. Le ministre palestinien chargé de la question des prisonniers Hicham Abdelrazek a indiqué que des membres des groupes fondamentalistes du Mouvement de la résistance islamique (Hamas) et du Jihad islamique seraient parmi ces prisonniers. «Israël va également libérer, à une date ultérieure, sept prisonniers originaires de Jérusalem», a-t-il ajouté, faisant état de «contacts continus» entre Israéliens et Palestiniens sur la question des prisonniers. Les autorités israéliennes refusaient jusqu’ici d’envisager la libération de prisonniers originaires de Jérusalem, considérant la partie arabe de la ville occupée en 1967 comme partie intégrante du territoire israélien. Israël refuse également d’élargir des prisonniers, auteurs d’attentats anti-israéliens, «ayant du sang sur la main». Conformément à l’accord de Charm el-Cheikh, signé le 5 septembre, Israël devait libérer un nombre indéterminé de prisonniers avant le mois de jeûne musulman du Ramadan, qui avait commencé il y a plus de deux semaines. Les Palestiniens contestaient jusqu’ici le nombre réduit de prisonniers qu’Israël proposait de libérer. «Nous avons accepté ce nombre et nous continuerons à négocier la libération de plus de prisonniers», a ajouté M. Abdelrazek, précisant que onze des prisonniers qui seraient libérés mercredi sont originaires de la Cisjordanie et le reste de la bande de Gaza. Le gouvernement de M. Ehud Barak a libéré au total 350 prisonniers palestiniens, en deux étapes, en application de dispositions de l’accord de Charm el-Cheikh. Environ 2 000 autres prisonniers restent en prison. La question des prisonniers avait été une nouvelle fois évoquée lors d’une séance de négociations entre Israéliens et Palestiniens lundi portant essentiellement sur un retrait militaire israélien en Cisjordanie.