Coupe de l'UEFA Lens et Monaco fixés aujourd'hui

Lens et Monaco, les deux survivants français des seizièmes de finale de la Coupe de l’UEFA connaîtront leurs adversaires du prochain tour (les 2 et 9 mars), lors du tirage au sort, mercredi à Nyon (Suisse). Le plateau de cette épreuve apparaît relevé. Outre les deux Français, il reste encore en lice quatre formations espagnoles et italiennes, dont le tenant du titre Parme, deux allemandes et anglaises, ainsi qu’une Tchèque et une Turque. Le tirage au sort sera effectué par groupes avec têtes de série. Dans le premier, Monaco, tête de série, ne pourra pas rencontrer Parme, la Juventus et l’AS Rome. Il affrontera en revanche le Real Majorque, Celta Vigo, le Werder Brême ou Leeds United. Pour Monaco, leader du championnat de France, il va falloir de toutes les façons défendre son statut d’outsider derrière les favoris que sont par exemple l’AS Rome ou la Juventus, équipes engagées sur le front du Scudetto, mais qui ne cachent pas leurs grandes ambitions dans cette Coupe de l’UEFA. Lens ne sera pas tête de série. Après son exploit au tour précédent, où les Nordistes ont réussi à renverser le score défavorable de l’aller à domicile (2-1) en s’imposant 4-1 à Kaiserslautern, ils tomberont sur le Borussia Dortmund, l’Atletico Madrid, le Deportivo La Corogne ou le Slavia Prague. Le troisième tirage au sort en quelques jours, après ceux de la phase finale de l’Euro 2000 et des qualifications de la Coupe du monde 2002, devrait, malgré les groupes, donner lieu à de beaux affrontements avec des équipes souhaitant oublier dans cette compétition les déboires en championnat. C’est notamment le cas des Espagnols. L’Atletico Madrid, 16e de la Liga et dont le président vient de rembourser les abonnés mécontents, veut se rattrapper tout comme Majorque, finaliste la saison dernière de la défunte Coupe des coupes et seulement 7e de son championnat.