Légende - Les Vikings, il y a un millénaire Vinland en Nouvelle-Ecosse

Un professeur suédois croit avoir identifié l’emplacement précis, dans la province canadienne de la Nouvelle-Écosse, d’une région nommée Vinland dans les sagas islandaises, où auraient vécu des Vikings pendant un certain temps, rapporte un bulletin scandinave. Plusieurs historiens pensent que les Vikings ont navigué via le Groenland pour devenir les premiers Européens à fouler le continent américain il y a un millénaire, soit quelque 500 ans avant Christophe Colomb. Une pièce d’argent de l’époque Viking a été découverte dans l’État du Maine, au nord-est des États-Unis, et d’autres vestiges d’une colonie viking ont été trouvés dans la province canadienne de Terre-Neuve. Mais le professeur d’histoire Mats Larsson a déclaré mercredi au périodique Politik i Norden de Copenhague que le lieu appelé Vinland, où les Vikings ont passé deux hivers, se trouvait précisément en Nouvelle-Écosse. L’emplacement précis où quelque 60 Vikings ont probablement vécu est situé près de la rivière Chegoggia, juste au nord de Yarmouth, une ville de 8 000 résidents au sud de la province, a affirmé Larsson. Il a identifié le lieu en comparant des repères géographiques décrits dans les sagas islandaises avec les actuelles cartes géographiques et en effectuant plusieurs voyages le long de la côte est canadienne. Les sagas décrivent un bras de mer situé à l’ouverture d’une rivière et qui ne serait navigable qu’à marée haute. «Une étude minutieuse des cartes démontre qu’il n’existe pas beaucoup de voies maritimes de ce genre», a expliqué Larsson au Politik i Norden. Les Vikings avaient baptisé cette région Vinland (terre de vin) car ils y avaient trouvé des raisins sauvages. La légende veut que Gudridur Thorbjarnardottir, épouse de Thorfinnur Karlsefni, y ait donné naissance à un garçon, Snorri, ce qui en ferait le premier enfant né en sol nord-américain de parents européens, a dit Larsson.