Athlétisme Marathon de Fukuoka : le français Ouaadi en route vers Sydney

Le Français Mohammed Ouaadi, qui a terminé deuxième dimanche du marathon de Fukuoka, en ne cédant que dans les derniers mètres contre l’Éthiopien Gezenge Abera, a pulvérisé sa meilleure performance française et réussi les minimas A (2h9 min) pour les Jeux de Sydney. Abera l’a emporté dans le temps de 2h07 min 54 sec, devant Ouaadi, qui a terminé à 1 seconde, soit 1 min 22 sec de mieux que son précédent record personnel (2h9 min 17 sec au marathon de Paris en avril dernier). Le Français, qui avait seulement pris la 23e place aux championnats du monde à Séville en août en 2h18’45’’, n’est pas parti très rapidement. Mais il est revenu de manière progressive et régulière, pour rejoindre Abera et le Brésilien Vanderlei Lima après 35,9 km de course. Juste après cette jonction, Ouaadi et Abera ont placé une accélération, à laquelle n’a pas pu répondre Lima, vainqueur à Tokyo en 1998, qui allait finalement terminer troisième à 46 secondes du vainqueur (2h08’40’’). Ouaadi, qui s’était longuement préparé avant de faire sa rentrée il y a deux semaines au cross RATP à Paris (8e), a donc confirmé les ambitions qu’il avait affichées avant ce marathon. Gezenge Abera a fait encore mieux, pulvérisant son record personnel, qui était de 2h13 min 59 sec, de plus de six minutes !