Scandale - Réintégration de deux dirigeants, plainte contre la BBC Elite contre-attaque

L’agence de mannequins Elite a décidé de rétablir dans leurs fonctions deux de ses dirigeants, dont Gérald Marie, et de porter plainte contre la BBC et l’auteur du reportage mettant en cause la «réputation» de l’agence, a-t-elle annoncé à Paris. Après avoir visionné le reportage, qui accusait certaines agences de mannequins de harcèlement sexuel et de trafic de drogue, la direction d’Elite Europe s’est réunie et a décidé de rétablir dans leurs fonctions Gérald Marie, président d’Elite Europe, et Xavier Moreau, organisateur du concours annuel de mannequins de l’agence. En outre, les dirigeants d’Elite, estimant que l’agence avait été victime de «graves atteintes à sa considération, sa réputation et son intégrité», ont décidé de porter plainte contre «les auteurs et duplicateurs de ces propos diffamatoires». «Les rushes qui auraient permis de déterminer le réel contenu des dialogues enregistrés par la journaliste (de la BBC) à l’insu des intéressés et leur contexte n’ont jamais été communiqués par la BBC, malgré la demande qui a été faite par les avocats» de l’agence, explique-t-on chez Elite. «Le montage du film de la BBC procède par amalgame entre des faits et des personnes étrangères à l’agence et cette dernière», indique-t-elle. «Les séquences relatives à l’usage et au trafic de stupéfiants n’ont aucun lien avec l’agence Elite et ses personnels», affirme-t-elle encore. «Sincères excuses» Le documentaire de la BBC réalisé avec une caméra cachée a filmé plusieurs des dirigeants d’Elite, accréditant la thèse qu’ils sont responsables de harcèlement sexuel des mannequins, particulièrement les mineures. Ils tiennent également – lors d’entretiens enregistrés à leur insu – des propos racistes. L’une des enquêtrices de la BBC s’est fait passer pour une aspirante mannequin et assure que Gérald Marie lui aurait proposé d’avoir des relations sexuelles en échange de 300 livres (450 euros). Pour sa part, Gérald Marie a indiqué dans un communiqué qu’il préférait, «pour le moment, ne pas reprendre ses activités au sein de l’agence afin de conserver une totale liberté qui lui permettra de faire la lumière sur les circonstances dans lesquelles le reportage de la BBC a été réalisé». Elite avait annoncé vendredi dernier avoir accepté la démission de Gérald Marie et de Xavier Moreau, à la suite de la diffusion du documentaire filmé pendant un an avec une caméra cachée. La veille, John Casablancas, le patron d’Elite, avait offert ses «sincères excuses» aux mannequins et à leurs familles et s’était engagé à prendre des «sanctions disciplinaires» contre les personnes mises en cause dans le reportage, «une fois qu’elles auront pu s’expliquer sur leur conduite». Dans l’attente, elles avaient été suspendues de leurs fonctions. L’agence Elite, présente en Europe et aux États-Unis notamment, est l’une des plus connues au monde, et a collectionné les grands noms des podiums, parmi lesquels Linda Evangelista, Naomi Campbell et Cindy Crawford.