Kohl reconnaît avoir utilisé des comptes bancaires secrets

Helmut Kohl a reconnu hier qu’il avait utilisé durant ses 16 ans au pouvoir divers comptes bancaires secrets pour recevoir des fonds pour son parti mais a nié avoir jamais accepté des pots-de-vin. Interrogé par ses pairs du CDU sur ce scandale, l’ancien chancelier a «regretté l’absence de transparence qui en a découlé et la probable contravention aux règles du financement des partis». Helmut Kohl faisait l’objet de pressions grandissantes, au sein de l’Union chrétienne-démocrate (CDU), pour expliquer ce qu’il savait d’un don en liquide d’un million de marks (520 000 dollars) fait par un marchand d’armes en 1991. La somme aurait été remise cachée dans une valise, sur un parking. La justice enquête sur des soupçons de fraude fiscale concernant ce don. Helmut Kohl, chancelier de 1982 à 1998, avait d’abord assuré qu’il n’avait jamais rien su de ce don, ce qui contredit les déclarations d’un ancien trésorier de la CDU, Walther Leisler Kiep. Il a assuré avoir distribué les fonds concernés, déposés dans la même banque où se trouve le compte principal de la CDU pour alimenter les caisses des fédérations régionales du parti alors que la loi requiert que toutes les donations substantielles soient déclarées. Mais il a «catégoriquement démenti avoir touché des pots-de-vin de la part des bienfaiteurs du parti». Le règne Kohl s’est achevé abruptement l’an dernier - il n’est plus aujourd’hui que simple député mais cette affaire s’avère embarrassante pour les espoirs de reconquête électorale de la CDU. Kohl l’a reconnu lui même en déclarant vouloir la «responsabilité politique faites sous son mandat». La direction du CDU a souligné pour sa part que ces comptes bancaires n’étaient liés à aucune affaire de corruption mais qu’ils «témoignaient simplement du style de gestion très personnel de l’ancien chancelier». «Helmut Kohl a conduit le parti de façon patriarcale et s’occupait de tout le monde. Son style patriarcal impliquait que les règles n’étaient pas respectées comme nous le voudrions aujourd’hui», a souligné le nouveau numéro un de la CDU, Wolfgang Schaeuble tout en se disant persuadé que «personne ne n’est enrichi personnellement».