Depuis la première sonde Mariner 4 lancée en 1964 par la Nasa, de nombreuses missions se sont succédé vers Mars, la quatrième planète du système solaire. Aujourd’hui, quatre missions sont en cours : – Mars Polar Lander, lancée le 3 janvier dernier, doit atteindre la surface de la planète en décembre. La sonde analysera des échantillons du sol et étudiera l’histoire du climat – Mars Climate Orbiter, lancée le 11 décembre 1998, se placera en orbite autour de Mars en septembre. Avec Mars Polar Lander, elle constitue la mission Mars Surveyor’98. – Le satellite japonais Nozomi, lancé le 4 juillet 1998, devait atteindre Mars dans le courant de l’année, mais une panne sur le circuit de propulsion a retardé son arrivée, prévue maintenant début 2004. Enfin, le satellite Mars Global Surveyor, lancé par la Nasa en novembre 1996, continue ses révolutions autour de Mars et procède actuellement à la cartographie de la planète. Il doit servir de satellite de relais de données pour les futures missions vers Mars.
Depuis la première sonde Mariner 4 lancée en 1964 par la Nasa, de nombreuses missions se sont succédé vers Mars, la quatrième planète du système solaire. Aujourd’hui, quatre missions sont en cours : – Mars Polar Lander, lancée le 3 janvier dernier, doit atteindre la surface de la planète en décembre. La sonde analysera des échantillons du sol et étudiera l’histoire du climat – Mars Climate Orbiter, lancée le 11 décembre 1998, se placera en orbite autour de Mars en septembre. Avec Mars Polar Lander, elle constitue la mission Mars Surveyor’98. – Le satellite japonais Nozomi, lancé le 4 juillet 1998, devait atteindre Mars dans le courant de l’année, mais une panne sur le circuit de propulsion a retardé son arrivée, prévue maintenant début 2004. Enfin, le satellite Mars Global Surveyor, lancé...
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