Un plaisir strictement contrôlé

En matière de plaisirs payants, tout est strictement réglementé. Pour pouvoir exercer son métier, une barmaid doit obtenir un permis du bureau des mœurs au troisième étage du commissariat de Hobeiche. Le permis est octroyé pour une période de 5 ans. Il doit s’accompagner d’un contrat de travail renouvelable chaque mois. Ainsi, le bureau des mœurs répertorie toutes les barmaids, surveille leurs activités et veille sur les débordements éventuels des clients. Ayant une liste des bars et de celles qui y travaillent, les patrouilles se rendent régulièrement sur place pour voir si les barmaids ne font pas un excès de zèle avec les clients. D’ailleurs, si un client devient trop entreprenant, voire menaçant, les tenanciers du bar peuvent aussitôt alerter le bureau. Ce qui se produit rarement, les tenanciers étant bien plus gênés par les patrouilles que par les débordements. Officiellement, les barmaids doivent rester derrière le bar et seules les artistes peuvent se laisser aller à quelques privautés avec les clients. Mais un permis d’artiste est plus cher qu’un permis de barmaid. Généralement, ce sont les étrangères qui ont l’étiquette d’artistes. Si, au cours d’une patrouille, les agents de la brigade des bonnes mœurs découvrent «des situations scabreuses», ils dressent des contraventions dont le montant varie de 500 000 à un million de livres. Barmaids et artistes subissent un examen gynécologique mensuel (10 000 LL) et sont obligées de se soumettre tous les trois mois à un test de sida (30 000 LL). Les résultats en sont soigneusement notés dans les registres du bureau des bonnes mœurs.