Washington exclut une attaque terrestre

Les États-Unis n’ont pas l’intention d’envoyer des forces terrestres en Yougoslavie à l’exception d’une force de maintien de la paix qui serait acceptée par Belgrade, a souligné le secrétaire d’État, Madeleine Albright. « Nous ne parlons pas de forces terrestres, si ce n’est dans un environnement qui le permet », a déclaré Mme Albright dans une interview à la chaîne de télévision NBC, en faisant référence à une force de maintien de la paix. Le secrétaire à la Défense, William Cohen, interrogé plus tôt au Pentagone, avait fourni la même réponse. « Ce que nous avons indiqué au Congrès et au pays, c’est que ceci est une campagne aérienne », a déclaré M. Cohen à la presse. Il a cependant admis que les États-Unis avaient déployé « des moyens de recherche et de sauvetage » au sol au cas où des avions américains seraient abattus, en soulignant qu’aucun usage offensif de troupes terrestres américaines ne serait fait là-bas. « Les forces terrestres de l’Otan ne font pas partie de cette opération particulière », a-t-il déclaré. De nombreux experts militaires ont critiqué les frappes aériennes, les jugeant inefficaces lorsqu’elles ne sont pas soutenues par des forces terrestres.