L'ouvrage

Les élèves qui ont fréquenté le Collège protestant de Beyrouth entre 1928 et 1965 se souviennent certainement de Mademoiselle Louise Wegmann, directrice de l’institution durant cette période. Sa vocation d’éducatrice n’avait d’égale que son autorité, souvent mal perçue et mal vécue par les enfants. Elle en a orienté certains, terrorisé d’autres. Elle les a cependant tous durablement marqués. C’est ce qui ressort de l’ouvrage édité par la direction du Collège protestant français et écrit par Mme Janine Tannous. Une couverture sobre couleur beige rosé ; la signature de Louise Wegmann. Une simplicité austère qui n’aurait pas déplu à mademoiselle la directrice. En cent cinquante pages et huit chapitres, Janine Tannous parcourt une vie presque centenaire. Les photos sont reproduites en sépia et la mise en page est signée Greta Naufal. Après les remerciements, le témoignage d’une ancienne, Nadine el-Ahdab Djermakian, donne une idée précise du personnage. «Vous arpentiez les couloirs du collège, les mains derrière le dos, le menton volontaire, le regard toujours vif et interrogateur (…)». La vie de Louise Wegmann se déroule au fil des chapitres. Et avec elle, 37 années du Collège protestant, mais aussi de la vie beyrouthine. L’arrivée de mademoiselle Wegmann à Beyrouth en 1928 ; les batailles menées pour acquérir un terrain et construire le nouveau collège ; la naissance du Collège Louise Wegmann ; la retraite en France et les contacts permanents avec les nouvelles directions du collège. Et les témoignages des anciens. Un document qui ravira des générations d’hommes et de femmes qu’elle a accompagnés dans la période la plus marquante de leur vie.