Croissance démographique sous la barre des 1%

La Chine continuera sa politique de strict contrôle des naissances en dépit de la baisse spectaculaire de son taux de croissance démographique, qui est tombé sous la barre des 1 % pour la première fois l’an dernier. Selon le Quotidien du peuple, le taux de croissance de la population - la différence entre les naissances et les décès – a été l’an dernier de 9,53 pour mille, le plus bas depuis le début des années 70. Ce résultat ne devrait toutefois pas se traduire dans un proche avenir par une baisse de la population : après avoir atteint 1,248 milliard d’habitants à la fin de l’an dernier, elle dépassera 1,6 milliard d’ici 2050. «La population continuera à croître en raison du nombre important de femmes en âge de procréer», a expliqué le ministre du Contrôle des naissances Zhang Weiqing, qui a précisé que Pékin continuera à appliquer une politique de strict contrôle «pendant très longtemps encore». Malgré les progrès spectaculaires obtenus depuis vingt ans, le nombre des naissances a continué régulièrement à augmenter, la Chine connaissant depuis le milieu des années 90 une période de haute fertilité avec plus de 320 millions de femmes en âge de procréer, soit 8 % de plus qu’à la fin des années 80. La Chine pratique depuis le début des années 80 la politique d’un enfant par famille, qui a été très strictement appliquée dans les villes et de manière plus souple dans les campagnes, où deux enfants sont en général la règle actuelle.