Le Cercle des loups, Nicholas Evans

Une meute de loups, une horde de fermiers, une jeune zoologiste... Le Montana sauvage de Nicholas Evans (Albin Michel, 495p.). Qui continue à exploiter le même filon. Après le succès planétaire de «L’homme qui murmurait à l’oreille des chevaux», voici la femme qui se baladait avec les loups. Cette fois, il s’agit de sauver non pas un cheval rendu fou par un accident, mais des loups, d’origine canadienne, lâchés dans le parc de Yellowstone et que les fermiers du coin veulent abattre. Difficile à première vue de leur donner tout à fait tort. Des veaux ont été égorgés en masse. Puis un fauve plus audacieux que les autres s’introduit dans une ferme, tue un chien avant de s’approcher d’un landau où gazouille un nouveau-né. Le bébé en question, Buck Junior, est le petit-fils de Buck Calder, le propriétaire le plus puissant de la région, fort en gueule, grand coureur de jupons et ennemi juré des loups. La petite ville de Hope, 519 habitants, est déjà à feu et à sang quand Helen, jeune zoologiste de la côte Est, débarque pour tenter de calmer le jeu. La demoiselle, qui se remet difficilement d’un chagrin d’amour bostonien, va trouver un appui inattendu en la personne de Luke, le dernier fils de Calder. Bègue, terrorisé par son père, mal dans sa peau mais joli garçon, il va peu à peu s’arracher à la tyrannie paternelle pour prendre la défense des loups. Et tomber amoureux de Helen. Ils ne seront pas trop de deux pour faire face à l’hystérie qui s’empare de Hope à mesure que la meute, affaiblie par la mort du mâle Alpha, tué par un coup de fusil, abandonne ses proies naturelles (wapitis, élans, cerfs, orignals) pour s’attaquer aux paisibles ruminants de la vallée.