Palais Bustros Le vice-ministre slovaque des AE reçu par Zafer el-Hassan(photo)

Le secrétaire général des Affaires étrangères, M. Zafer el-Hassan, a reçu hier au palais Bustros le vice-ministre slovaque des AE, M. Jaroslav Chlebo, avec qui il a passé en revue les relations bilatérales. Il a également reçu le directeur du département du Proche-Orient au ministère suédois des AE, M. Jan Norlander. La réunion avec M. Chlebo a duré deux heures et s'est déroulée en présence de l’ambassadeur de Slovaquie au Liban résidant à Damas, M. Jan Kuruc. À l’issue de l’entretien, MM. el-Hassan et Chlebo ont tenu une conférence de presse conjointe. Le secrétaire général du palais Bustros a indiqué que la discussion a porté sur la situation au Proche-Orient et en Europe centrale, ainsi que sur la coopération bilatérale au sein des institutions internationales. «Nous avons axé nos entretiens sur la possibilité de renforcer la coopération économique et les échanges commerciaux», a déclaré M. el-Hassan qui a ajouté que le Liban allait nommer un ambassadeur non résident en Slovaquie. Il a ajouté que la situation financière du Liban et de la Slovaquie ne permettait pas l’ouverture d’ambassades pour le moment. M. Chlebo a pour sa part indiqué qu’un accord était intervenu pour multiplier les visites politiques entre les deux pays. «Le Liban est un partenaire économique essentiel et occupe une place importante au Proche-Orient. C’est pour cela que nous allons trouver les meilleurs moyens pour établir des relations solides entre nos deux pays», a-t-il dit. Le responsable suédois a, de son côté, indiqué que sa visite chez M. el-Hassan s’inscrit dans le cadre des entretiens du ministre d’État suédois pour les Affaires industrielles qui se trouve actuellement à Beyrouth qui a notamment été reçu par le ministre de l’Économie et de l’Industrie, M. Nasser Saïdi. M. Norlander a déclaré que son pays avait décidé de nommer cette année un ambassadeur à Beyrouth afin de renforcer les relations entre les deux pays. «C’est une preuve de l’amitié qui lie les deux capitales», a-t-il souligné, réaffirmant le soutien de Stockholm «à la souveraineté et à l’unité du Liban». Il a enfin déclaré que la Suède refuse toute tentative israélienne visant à élargir la zone occupée au Liban-Sud, réitérant le soutien de son pays à l’application de la résolution 425 des Nations unies.