Le coût de l’élargissement de l’Otan à l’Europe de l’Est a fait l’objet en 1996/1997 d’une incroyable bataille de chiffres, utilisée par les alliés comme argument pour repousser telle candidature ou au contraire soutenir l’entrée dans l’Alliance d’un groupe important de pays. D’un côté, les États-Unis, qui ne voulaient que trois nouveaux membres : les premières estimations américaines ont été alarmistes. L’élargissement, sur dix ans, reviendrait à entre 8 à 12 milliards pour les seuls membres actuels de l’organisation. De l’autre, les Européens : l’intégration de 3 ou 5 pays d’Europe de l’Est ne coûterait pour les alliés qu’environ 1,5 milliard de dollars d’investissements sur dix ans, notamment pour étendre aux candidats le réseau de défense antiaérienne de l’Otan. La France ira jusqu’à affirmer que l’élargissement peut se faire à «coût zéro» par redéploiement de certaines dépenses. Résultat final : la perspective européenne l’a emporté. Les coûts communs de l’élargissement pour les membres de l’Otan s’établiront à 1,5 milliard de dollars, dont 700 millions au profit de la Pologne, 266 millions de la République tchèque et 315 millions de la Hongrie, le reste (200 millions) étant prévu pour l’agrandissement des bâtiments de l’Alliance. À cela s’ajouteront les dépenses prises en charge par les nouveaux adhérents pour adapter leurs armées aux normes de l’Alliance et celles assurées individuellement par les pays membres pour moderniser leurs forces. Pour Washington, ces deux dernières catégories de dépense représenteront environ 13 et 12 milliards de dollars. Pour certains alliés, cette dernière dépense est «naturelle» et aurait été engagée avec ou sans élargissement. Quant au coût pour les adhérents, tout dépendra de leur volonté (et capacité financière) à remplacer au plus vite ou non leurs avions, navires et autres chars. Stricto sensu, sans compter ces efforts de modernisation, l’appartenance à l’Otan ne coûte pas cher. Le budget global annuel de l’organisation avoisine les deux milliards de dollars.
Le coût de l’élargissement de l’Otan à l’Europe de l’Est a fait l’objet en 1996/1997 d’une incroyable bataille de chiffres, utilisée par les alliés comme argument pour repousser telle candidature ou au contraire soutenir l’entrée dans l’Alliance d’un groupe important de pays. D’un côté, les États-Unis, qui ne voulaient que trois nouveaux membres : les premières estimations américaines ont été alarmistes. L’élargissement, sur dix ans, reviendrait à entre 8 à 12 milliards pour les seuls membres actuels de l’organisation. De l’autre, les Européens : l’intégration de 3 ou 5 pays d’Europe de l’Est ne coûterait pour les alliés qu’environ 1,5 milliard de dollars d’investissements sur dix ans, notamment pour étendre aux candidats le réseau de défense antiaérienne de l’Otan. La France...
