Tennis - Coupe du monde par équipes Etats-Unis et Australie vainqueurs (photo)

Les Américains, emmenés par l’ex-numéro un mondial Pete Sampras, ont confirmé mercredi à Dusseldorf (ouest) leur leadership en battant la Slovaquie, tandis que les Australiens venaient à bout des Français. Les deux vainqueurs devraient s’affronter vendredi en finale du groupe bleu. Avant les doubles, les jeux étaient faits. L’Américain Rihey Reneberg, qui avait remplacé Andre Agassi, blessé, s’imposa 6-3, 3-6, 6-3 au Slovaque Dominik Hrbaty, de même que le numéro un mondial battait Karol Kucera 7-6 (7/5), 4-6, 6-2. En double, Reneberg, dont c’est la spécialité, et Jonathan Stark eurent raison de Hrbaty et Tomas Catar sur le score de 7-5, 6-3. La victoire a également souri aux Australiens, Patrick Rafter prenant laborieusement le dessus sur le Français Cédric Pioline avant de le terrasser : 7-6 (12/10), 6-1, et Mark Philippoussis battant Nicolas Escudé 6-1, 7-6 (7/5). Même déconvenue en double pour les Français Pioline et Guillaume Raoux, battus 6-4, 6-3 par les Australiens Patrick Rafter et Sandon Stolle. La compétition ATP de Dusseldorf se joue sur terre battue et est dotée de 1,9 million de dollars. Elle sert de préparation aux Internationaux de France à Paris (Roland-Garros), la semaine suivante. Mardi, dans le groupe rouge, les Allemands avaient réussi l’exploit de battre la Suède 2 à 1 et les Espagnols avaient battu les Britanniques, également 2 à 1. Les résultats (4e journée) Voici les résultats enregistrés mercredi lors de la 4e journée de la Coupe du monde par équipes de tennis, épreuve ATP dotée de 1,9 million de dollars : Groupe bleu : Australie - France 3-0 Patrick Rafter (Aus) bat Cédric Pioline (Fra) 7-6 (12/10), 6-1 Mark Philipoussis (Aus) bat Nicolas Escudé (Fra) 6-1, 7-6 (7/5) Patrick Rafter-Sandon Stolle (Aus) - Cédric Pioline-Guillaume Raoux (Fra) 6-4, 6-3. États-Unis - Slovaquie 3-0 Rihey Reneberg (USA) bat Dominik Hrbaty (Slo) 6-3, 3-6, 6-3 Pete Sampras (USA) bat Karol Kucera (Svq) 7-6 (7/5), 6-2 Rihey Reneberg-Jonathan Stark (USA) bat Dominik Hrbaty-Tomas Catar (Svq) 7-5, 6-3. Programme pour la journée de jeudi : Groupe rouge : Allemagne v/s Espagne Nicolas Kiefer (All) v/s Alex Corretja (Esp) Tommy Haas (All) v/s Carlos Moya (Esp) Double Groupe rouge : Suède v/s Grande-Bretagne Jonas Bjoerkman (Suè) v/s Greg Rusedski (G-B) Thomas Enqvist (Suè) v/s Tim Henman (G-B) Double. Strasbourg : Tauziat et Dechy qualifiées avant la pluie Les Françaises Nathalie Tauziat et Nathalie Dechy se sont qualifiées pour les quarts de finale du tournoi de tennis de Strasbourg, épreuve WTA sur terre battue dotée de 190 000 dollars, au cours de la troisième journée interrompue par la pluie. Si Nathalie Tauziat, tête de série numéro 1, n’a pas connu trop de difficultés face à la Taïwanaise Shi Ting Wang (6-2, 6-4), elle a connu une petite alerte en fin de match : «Je me suis un peu étiré un tendon d’Achille. Mais la kinésithérapeute m’a bandé le pied et j’ai pu finir le match. Pour le moment ça va, mais je ne vais prendre aucun risque avant Roland-Garros. Si je dois abandonner ici, je le ferais». Nathalie Dechy a également livré un match efficace pour écarter de sa route la Sud-Africaine Joannette Kruger (6-4, 6-0) : «J’ai connu quelques problèmes de réglage au début du match, et le début du second set était encore accroché. Mais j’ai gagné deux jeux contre le vent et ensuite c’était plus simple. Cela donne confiance, c’est toujours agréable de gagner des matches». Tauziat rencontrera en quarts de finale la gagnante du match Capriati-Black et Nathalie Dechy celle du match Fernandez-Foretz. En revanche, Amélie Cocheteux a quitté le tournoi, battue par l’Américaine Corina Morariu (6-3, 6-3). La Bulgare Elena Likhovtseva s’est également qualifiée pour les quarts de finale avant que la pluie n’interrompe les parties suivantes. À ce moment là, l’Américaine Jennifer Capriati avait remporté le premier set (7-6) contre la Zimbabwéenne Cara Black et la Française Laurence Andretto était menée (6-2, 4-2) face à la Japonaise Ai Sugiyama. Deux autres matches ont également été reportés, dont celui de la Française Stéphanie Foretz contre l’Américaine Mary Joe Fernandez.