La sonde Mars Global Surveyor (MGS) est idéalement placée pour commencer dans les deux semaines à venir sa mission de cartographie de la Planète Rouge, a annoncé l’agence spatiale américaine (Nasa). Sur orbite depuis plus d’un an autour de Mars, MGS avait achevé au début du mois une longue et délicate manœuvre de freinage qui avait permis d’arrondir sa trajectoire autour de la planète. Ce week-end, la mise à feu de son moteur principal a permis d’abaisser son orbite d’une altitude de 405 kilomètres à 367 kilomètres. Ce positionnement était essentiel pour que la sonde passe chaque jour au-dessus de l’équateur à la même heure, soit 14h00 locales lorsqu’elle se dirigera vers le pôle Nord, en plein jour, et 02h00 locales lorsqu’elle ira vers le pôle Sud, la nuit. Une telle précision permettra aux scientifiques d’interpréter l’évolution des températures au sol et dans l’atmosphère, faisant la part des variations quotidiennes, saisonnières et annuelles.
La sonde Mars Global Surveyor (MGS) est idéalement placée pour commencer dans les deux semaines à venir sa mission de cartographie de la Planète Rouge, a annoncé l’agence spatiale américaine (Nasa). Sur orbite depuis plus d’un an autour de Mars, MGS avait achevé au début du mois une longue et délicate manœuvre de freinage qui avait permis d’arrondir sa trajectoire autour de la planète. Ce week-end, la mise à feu de son moteur principal a permis d’abaisser son orbite d’une altitude de 405 kilomètres à 367 kilomètres. Ce positionnement était essentiel pour que la sonde passe chaque jour au-dessus de l’équateur à la même heure, soit 14h00 locales lorsqu’elle se dirigera vers le pôle Nord, en plein jour, et 02h00 locales lorsqu’elle ira vers le pôle Sud, la nuit. Une telle précision permettra aux...
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