Coupe du monde dames (slalom géant) Nouveau succès d'Alexandra Meissnitzer (photo)

L’Autrichienne Alexandra Meissnitzer, championne du monde de la spécialité, a remporté lundi le slalom géant d’Aare, devant sa compatriote Anita Wachter et la Norvégienne Andrine Flemmen, augmentant ainsi son avance en tête du classement général de la Coupe du monde. Après cette nouvelle victoire, la quatrième de la saison en slalom géant, Alexandra Meissnitzer est, de surcroît, virtuellement assurée de remporter la Coupe du monde de la spécialité. Seule Anita Wachter, reléguée à 22 centièmes dans la première manche, a semblé en mesure de contester la suprématie de la championne du monde. Mais Meissnitzer, laissant parfaitement filer ses skis, a encore creusé l’écart sur le second tracé pour terminer avec 65 centièmes de seconde d’avance sur sa compatriote (2 min 12 sec 97 contre 2 min 13 sec 62). La troisième de ce slalom géant disputé en nocturne, la Norvégienne Andrine Flemmen, a concédé 1 sec 83 centièmes, après avoir perdu du temps sur le haut du parcours. Le podium de ce slalom géant est d’ailleurs presque identique à celui des championnats du monde de Vail où Flemmen avait pris la médaille d’argent devant Wachter. Dix jours après ses deux titres à Vail (slalom géant et super-G), Alexandra Meissnitzer, 25 ans, a effectué un nouveau pas vers la victoire finale au classement de la Coupe du monde, où elle possède actuellement une confortable avance sur l’Allemande Hilde Gerg à neuf épreuves de la fin. Leila Piccard, la meilleure Française, a pris la huitième place en 2 min 15 sec 31. Neuvième de la première manche, la skieuse des Saisies, très agressive dans la pente, a cédé du terrain sur la seconde moitié du tracé, plus plane. L’Italienne Deborah Compagnoni, de son côté, n’a fini que sixième avec un temps de 2 min 15 sec 16. Mardi, un slalom aura lieu à Aare, avant un nouveau slalom géant mercredi, toujours en nocturne. Martinsen et Myllyla : deux héros nordiques La Norvégienne Bente Martinsen a offert lundi à la Norvège la première médaille d’or en 5 km classique depuis 1991, tandis que Mika Myllyla est devenu le fondeur finlandais le plus médaillé de tous les temps en remportant son deuxième titre de champion du monde à Ramsau. Médaillée de bronze de la spécialité à Nagano, Martinsen, 26 ans, a terminé en 12 minutes 49 secondes 08/100, devançant la Russe Olga Danilova de 12 secondes 17/100 et la Tchèque Katerina Neumannova de 17 secondes 02/100. Double championne de France (10 km poursuite, 30 km), l’Iséroise Sophie Villeneuve a, pour sa part, décroché la 10e place, à 44 secondes et 7/100 de Martinsen, soit à moins de 5 secondes de la 6e place. «J’étais en pleine forme et mes skis étaient parfaits», a déclaré la championne, qui a longtemps hésité entre deux paires de skis. Le Finlandais Mika Myllyla, 29 ans, s’est quant à lui emparé de son deuxième titre de champion du monde 1999, en remportant le 10 km style classique, trois jours après avoir gagné le 30 km libre. En 24 min 19 sec 02/100, il a précédé l’Autrichien Alois Stadlober de 15 secondes 05/100 et le Norvégien Odd-Bjorn Hjelmeset de 17 secondes 09/100. Un double exploit qui fait de lui le fondeur finlandais le plus couronné de tous les temps (10 médailles JO et Mondiaux confondus, dont quatre d’or). Le choix du fart a été déterminant dans les épreuves de lundi, qui se sont déroulées sur une neige fraîche dite «mouillée», mais aucun des athlètes n’a voulu révéler la recette de la poudre magique qui leur a permis d’adhérer à la piste. Quarante fondeurs avaient commencé à préparer les traces dès 6h00 du matin, la neige ne cessant de tomber à Ramsau depuis le début des championnats. À l’arrivée, Martinsen a estimé que ses 12 secondes d’avance ne suffiraient pas pour l’épreuve du 10 km libre poursuite mardi, qui prend en compte le temps d’arrivée du 5 km classique. De même, Myllyla, s’attend mardi à une course «pas facile» estimant qu’avec «seulement quinze secondes d’avance» et une concurrence rude, le tour est loin d’être joué pour les 15 km de poursuite Ce boute-en-train considéré comme le fondeur finlandais le plus bavard, avait toujours dit qu’il ne pouvait gagner les grandes compétitions qu’en portant la barbe. À Ramsau cependant, le fondeur est apparu certes mal rasé mais sans barbe. «Elle aura le temps de repousser jusqu’à dimanche», pour l’épreuve de 50 km de fond, a-t-il plaisanté, tout en ayant la ferme intention de gagner la course suprême. Les épreuves annulées reportées à Kvitfjell La descente et le super-G masculins de Coupe du monde de ski alpin, qui n’ont pu avoir lieu le week-end dernier à Garmisch-Partenkirchen (Allemagne), en raison du mauvais temps, ont été ajoutés au programme de Kvitfjell (Norvège), début mars, a-t-on appris lundi auprès de la Fédération française de ski (FFS). L’étape norvégienne comportera ainsi quatre épreuves de vitesse, selon le programme suivant: 3 mars: super-G de Garmisch-Partenkirchen 5 mars: descente de Garmisch-Partenkirchen 6 mars: descente de Kvitfjell 7 mars: super-G de Kvitfjell.