Nouvelle baisse du chômage

Le chômage a encore reculé en janvier au Royaume-Uni, selon les chiffres officiels annoncés mercredi, et déjoué une nouvelle fois les prévisions qui tablaient sur une dégradation de l’emploi en raison du ralentissement de la croissance économique. Le nombre de demandeurs d’emploi a reculé de 5 700 en janvier en données corrigées des variations saisonnières pour atteindre 1,305 million, selon l’Office des statistiques nationales (ONS). Le taux est stable par rapport à décembre, à 4,6 % de la population active, toujours au plus bas depuis 1980. Les économistes de banques prévoyaient en moyenne une hausse de 8 000 du nombre de demandeurs d’emploi. La baisse de décembre, qui avait également pris les analystes à contre-pied, a été légèrement révisée à 13 800 contre 14 000 initialement. Selon une autre mesure, conforme aux critères du Bureau international du travail (BIT) et privilégiée par le gouvernement pour estimer le vrai niveau du chômage, le nombre de sans-emploi a reculé de 15 000 sur la période octobre-décembre à 1,79 million, représentant un taux de 6,2 %, inchangé par rapport au troisième trimestre. Ce taux était de 6,6 % un an plus tôt.