Cassez les deux roues arrière et gagnez un avion gratuit(photo)

«Utilisés dans l’apprentissage de tous les pilotes, les monomoteurs aux ailes hautes, notamment les Cessna, sont des avions robustes et sûrs», indique M. Joe Nehmé, moniteur à l’Aéro Club et pilote formé au Canada. Cet avion paraît donc robuste, mais c’est une toute autre impression qu’on a quand on l’aperçoit planer dans un ciel bleu ou encore quand on le voit «amarré» à proximité d’une piste de l’aéroport. En effet, pour éviter d’éventuels dégâts, on attache la queue et les ailes, à l’aide d’une corde, à des blocs de béton posé sur le macadam. Le Cessna vide pèse 459 kilogrammes. Il mesure 7,3 mètres de long (24 pieds). La longueur des ailes atteint 10,2 mètres (33,5 pieds). M. Nehmé souligne que «les ailes de l’avion étant situées au-dessus de la cabine de pilotage, elles assurent un centre de gravité plus stable et permettent une meilleure visibilité». Les meilleurs avions pour l’apprentissage, les Cessna, supportent les atterrissages difficiles. «L’entreprise américaine qui fabrique l’appareil a pour slogan: “cassez les deux roues arrière de l’avion et vous en gagnerez un autre gratuit”», indique M. Nehmé. Alimentés à l’avgaz (essence à 130 octanes) les Cessna, selon la capacité de leur réservoir, ont une autonomie de vol de quatre à six heures. Si l’on en prend soin, ils vieillissent bien. À l’Aéro Club du Liban, et selon les normes internationales, à chaque 25 heures de vol, les avions sont inspectés (câbles, tôle…). Toutes les 1 500 heures de vol, le moteur à quatre cylindres est remplacé par un nouveau moteur, en provenance directe de l’usine. Chaque deux ans, l’hélice avant est changée. En vol, l’altitude maximale peut atteindre les 13 000 pieds (environ 3 900 mètres). L’altitude minimale au Liban est de 2 000 pieds (environ 600 mètres). M. Nehmé indique que «l’altitude minimale, selon les normes internationales, est fixée 1 000 pieds (environ 300 mètres) au-dessus des zones habitées»». Au Liban, sans doute pour plus de sécurité, la norme a été multipliée par deux. La vitesse du Cessna varie entre 43 et 110 nœuds/heure, soit entre 79 et 204 km/ heure. Normalement, les aviateurs pilotent l’avion à une vitesse moyenne de 80 nœuds /heure, soit 160 km/heure. Pour décoller, l’avion a besoin d’une piste allant de 710 à 730 pieds (216 à 224 mètres). Pour atterrir, la distance varie entre 470 et 480 pieds (143 et 147 mètres). À l’AIB, l’Aéro Club dispose d’une piste large de 60 mètres et longue de 3 250 mètres.