Cancer sur toile

Un cancérologue australien à la retraite a réussi à diagnostiquer l’exemple parfait d’un cancer de la peau peint, il y a plus de trois siècles, par Rembrandt et que l’on peut voir dans «Homme dans un costume oriental». Dans une lettre reproduite dans le Medical Journal of Australie, le Dr Robert Bourne explique comment il a pu déceler une tumeur cancéreuse glandulaire (carcinome) sur le visage de l’homme. «La peinture est d’une telle précision qu’elle équivaut à une photographie médicale dans sa finesse, ce qui démontre le talent du grand maître hollandais qui peignait vraiment ce qu’il voyait», écrit le praticien. La cause première du carcinome est due à une exposition excessive au soleil ou aux radiations. «Homme en costume oriental», peint en 1635, est la seconde œuvre de Rembrandt dans laquelle il peint un cancer en toute connaissance de cause ou à son insu. Il y a environ sept ans, la reproduction d’un nu peint par Rembrandt, mettant bien en évidence une tumeur maligne, avait été utilisée par une compagnie australienne d’assurance médicale, pour mettre en garde contre le cancer du sein. On pouvait y voir clairement un carcinome sur l’un des seins du modèle.