Mouroir anglais

La réputation déjà ternie des hôpitaux britanniques a pris un mauvais coup supplémentaire avec la publication cette semaine d’un nouveau rapport révélant qu’un octogénaire gravement malade avait passé 28 heures et 43 minutes sur un chariot, dans l’attente d’un lit disponible. Le patient, âgé de 84 ans, qui souffrait de graves désordres intestinaux, détient le record toutes catégories de l’attente sur un chariot pour l’année 1998 et a eu droit à la compassion des syndicats d’infirmières qui ont déploré cette situation «inhumaine» et «inacceptable». Ce cas est loin d’être unique: le rapport consacré à l’accueil dans les urgences des hôpitaux publics britanniques, qui a passé au crible une centaine d’établissements en Angleterre et au pays de Galles, regorge de cas similaires. Ses auteurs ont néanmoins souligné que la situation était en légère amélioration par rapport au document de l’année précédente, dans lequel était cité le cas d’un patient de 60 ans, souffrant d’une crise d’asthme, qui avait dû attendre un lit pendant 37 heures. La poussée saisonnière de la grippe au début janvier avait déjà rappelé aux Britanniques la situation très difficile des hôpitaux publics. La pénurie de lits avait obligé certains établissements à hospitaliser les malades dans les ambulances tandis que des infirmières étaient en toute hâte «importées» d’Afrique et d’Asie pour pallier le manque de personnel.