Economie - Le gouvernement multiplie les facilités Beyrouth bientôt centre régional d'investissements, promet Hoss

La tournée que le Premier ministre Sélim Hoss s’apprête à effectuer dans les pays du Golfe – et qui sera entamée samedi par une visite-éclair en Arabie séoudite – aura essentiellement pour but de rassurer les milieux d’affaires et les investisseurs quant à la politique économique et financière du nouveau gouvernement. Cette question a été au centre des propos tenus au cours des dernières vingt-quatre heures par le président Émile Lahoud et M. Hoss. Évoquant, hier, devant ses visiteurs le dossier du déficit budgétaire, le chef de l’État a notamment souligné que le problème qui se pose sur ce plan ne devrait pas être réglé «au détriment des classes pauvres», de même qu’il ne devrait pas «susciter la crainte des investisseurs». Le chef du gouvernement a abondé dans le même sens en inaugurant hier matin les travaux du Forum sur l’investissement industriel. M. Hoss a tenu à réaffirmer à cette occasion que le Liban cherche à attirer des investissements productifs. Il a annoncé des mesures à court et moyen terme afin que le pays puisse drainer des capitaux étrangers. Faisant observer que «le régime économique libéral, le secret bancaire, les impôts relativement bas, la liberté de change et de circulation des capitaux, ainsi que la présence de compétences humaines permettent à Beyrouth d’être un centre régional d’investissements», M. Hoss a souligné que pour favoriser les investissements étrangers, le gouvernement entend «simplifier et moderniser les réglementations, créer des zones franches dans les ports et aéroports, et multiplier les accords bilatéraux pour éviter la double imposition». Auparavant dans la journée, le Premier ministre avait mis l’accent sur la détermination du gouvernement à préserver le secret bancaire dans le pays. Cette volonté manifeste de rassurer les milieux d’affaires s’accompagne d’une opération de réforme administrative qui devrait être relancée aujourd’hui, à la faveur du Conseil des ministres qui se tiendra sous la présidence du général Lahoud. Les préparatifs de cette séance du Cabinet ont fait l’objet d’une réunion de travail de près d’une heure trente que le président Lahoud a tenue hier soir à Baabda avec M. Hoss. Ce Conseil des ministres devrait déboucher sur un nouveau train de nominations et de permutations à certains postes de la première catégorie. Diverses sources concordantes confirment sur ce plan que le pouvoir semble vouloir donner un coup de frein à l’entreprise de révocation et de mise à l’écart qui a touché ces dernières semaines nombre de directeurs généraux.