Canada Ottawa accusé de détruire les Innus du Labrador

Le gouvernement canadien est en train de favoriser l’extinction d’une tribu amérindienne du Labrador, les Innus, menacés par l’alcoolisme et une vague de suicides sans précédent, affirme une organisation britannique. L’association «Survie pour les populations tribales», qui milite en faveur des droits des ethnies en danger dans le monde, compare dans un long rapport la situation de ces Indiens à celle des Tibétains en Chine. Le document, intitulé «Le Tibet canadien : la mort des Innus», parle des «pires violations des droits de l’homme en Amérique du Nord». «Le Canada est en train de détruire les Innus», estime l’organisation qui met tout particulièrement en cause les projets industriels autorisés dans le Labrador par le gouvernement, dans les domaines hydroélectrique ou minier. «Les Canadiens volent tout simplement les terres des Innus», qui y vivent pourtant depuis 7 000 ans et alors que la question de leurs droits de propriété n’a pas encore été réglée par les tribunaux, accuse-t-elle. «Si les choses ne changent pas rapidement, il sera trop tard» pour la population locale de 20 000 membres, estime Survie pour les populations tribales. «Certaines des communautés Innus ont les plus hauts taux de suicide dans le monde. L’alcoolisme aigu est répandu. La violence domestique et les abus sexuels sur les enfants – qui a débuté avec les prêtres et les enseignants (européens) – sont choses communes aujourd’hui et les enfants inhalent de l’essence quotidiennement», souligne le rapport publié à Londres, en présence d’Indiens Innus venus témoigner. L’un d’eux, Napes Ashini, a ainsi appris en arrivant en Grande-Bretagne que son fils de 15 ans venait de se donner la mort. Lors d’une conférence de presse, il a accusé le gouvernement canadien de «détruire des sites sacrés» par ses projets de développement dans la région. «Ils détruisent la culture Innus ainsi que nos vies», a-t-il dit, en exhortant les autorités à accorder à sa communauté le droit à l’autodétermination.