Inde Ouragan dévastateur : 10 millions de sinistrés

Plus de dix millions de personnes ont été affectées par un violent ouragan qui a dévasté l’Orissa, un État de l’est de l’Inde où les autorités craignaient un bilan «énorme» de plusieurs milliers de victimes. Deux jours après que cet ouragan eut frappé les côtes de l’Orissa, sur le golfe du Bengale, il était toujours impossible d’avoir une idée précise des dégâts, la plupart des communications téléphoniques, aériennes, routières et ferroviaires dans cette région étant coupées. Un système téléphonique satellitaire d’urgence a été mis en place pour coordonner les secours et l’on craint que des villages entiers n’aient été rayés de la carte. Le Premier ministre indien, Atal Behari Vajpayee, a parlé de «désastre national». Le cyclone, classé dans la catégorie des plus puissants, a frappé avec des vents atteignant 260 km/h et des vagues de huit mètres de haut. Les autorités ont souligné que cet ouragan avait été encore plus puissant qu’un cyclone qui avait fait 10 000 victimes en 1977 dans l’est de l’Inde. Quoique aucun bilan précis n’était disponible hier, cet ouragan a, semble-t-il, été le plus meurtrier depuis longtemps dans la région.