Dernier hommage à Wilt Chamberlain

De nombreux parents, amis et supporteurs de l’Américain Wilt Chamberlain, l’un des plus grands basketteurs de l’histoire décédé mardi d’une crise cardiaque, se sont recueillis samedi à l’occasion de ses obsèques dans une église scientiste de Los Angeles. «Il n’y a pas de tristesse dans cette église», a lancé le révérend OC Smith devant quelque 900 personnes, Wilt ne l’aurait pas voulu. Considéré comme un des plus grands joueurs de tous les temps, sinon le plus grand, Chamberlain, 63 ans, avait pris sa retraite en 1973 après 14 années en NBA après avoir établi une quarantaine de records, dont le plus spectaculaire est celui de 100 points marqués au cours d’un même match, en mars 1962, contre les New York Knicks, et qui est considéré comme imbattable. Parmi les personnalités présentes samedi on pouvait remarquer Bill Russell l’ami et le plus grand rival de Chamberlain ainsi que Meadowlark Lemon ancien Harlem Globe Trotters. Étaient également réunis l’ancien entraîneur Alex Hannum, qui mena Chamberlain et les Philadelphia Sixers au titre de la NBA lors de la saison 1966-67 et son camarade du même club Billy Cunningham. À l’extérieur de l’église, une multitude de supporteurs faisaient la chaîne en se tenant les mains. Un hommage doit se tenir également jeudi à Philadelphie où il a grandi.