Rugby - Mondial 99 La France à ses devoirs

La colère des sélectionneurs du XV de France commence à faire sentir ses effets sur les joueurs qui promettent tous discipline et rigueur pour le match décisif de la poule C face aux Fidjis samedi à Toulouse. «Je ne me suis pas encore servi de cet argument dans mes discussions avec mes coéquipiers mais je pense que je vais le faire dans la semaine», a expliqué le capitaine Raphaël Ibanez. «Je vais faire appel à leur fierté et à leur sens du devoir». «Il y a un évident manque de maturité que je ne m’explique pas dans cette équipe», poursuit-il. «Et je crois que le “coup de gueule” de Jo Maso était nécessaire et attendu». «Certains ont besoin d’être placés au pied du mur pour comprendre l’importance de l’événement. Ce qui est étonnant de la part de joueurs évoluant en équipe nationale». À des détails infimes, le capitaine tricolore affirme percevoir un changement dans l’état d’esprit de ses partenaires et juge que le XV de France est en train de se remettre sur les rails. Mais la bonne volonté ne se suffisant pas elle-même, les Tricolores vont devoir travailler avec sérieux au cours des cinq jours les séparant du match de samedi. «Nous ne voulons pas revoir à la baisse nos ambitions de jeu», affirme Ibanez. «Mais nous devons revenir à des choses plus simples». «Il nous faut gagner en précision sur les lancements de jeu, en cohésion dans les phases défensives et avoir une meilleure organisation sur le terrain». Le spectacle brouillon et désordonné présenté à Bordeaux leur a valu les sifflets du public. «À Bordeaux on a essayé de jouer comme les Fidjiens mais on a seulement réussi à faire du mauvais jeu fidjien», ajoute Ibanez. «Il faut revenir à un rugby moins attractif mais sûrement plus performant». Patience «Nous devons apprendre à être patients», soutient-il. «Lorsque je vois jouer les All Blacks ou les Australiens je me dis que nous avons encore beaucoup à apprendre». Avançant une nouvelle fois le cliché du tempérament latin des Français, le capitaine tricolore estime que la crise qui a sévi le week-end dernier a été utile. Au moins, elle a permis de dégager une espèce d’équipe type qui devrait être alignée pour la suite du tournoi et sans fournir de noms, Ibanez admet connaître presque en totalité le XV qui débutera contre les Fidjis. Thomas Lièvremont étant blessé, le Montferrandais Christophe Juillet, qui avait été appelé contre le Canada à Bziers, retrouvera sa place en fond de mêlée. Pour le reste, les stratèges français ne comptent que sur des valeurs sûres et éprouvées. «Si nous jouons comme nous l’avons fait il y a deux ans, nous pouvons battre les Fidjiens. Mais si nous commettons les mêmes erreurs que contre la Namibie, nous allons avoir de gros problèmes», explique Pierre Villepreux. «On ne peut pas se permettre de perdre des ballons car en face nous aurons les champions du monde de rugby à sept». La clé de la rencontre tiendra dans la capacité à défendre très haut face aux joueurs du Pacifique et à faire preuve de rigueur dans les placages. «Nous allons devoir défendre mais également marquer des essais. Si nous parvenons à les faire douter alors cela sera possible. Mais si nous les laissons s’échapper au score, ce sera comme face aux Blacks, on ne reviendra pas». Malgré ses errements, le XV de France continue de viser la première place du groupe C et une qualification directe pour le quart de finale à Dublin. Il n’imagine pas passer par un redoutable tour de barrage, certainement contre l’Angleterre à Twickenham. La composition de l’équipe doit être annoncée mercredi matin. Équipe probable : 15- Ugo Mola, 14- Philippe Bernat-Salles, 13- Richard Dourthe, 12- Émile Ntamack, 11- Christophe Dominici, 10- Christophe Lamaison, 9- Pierre Mignoni, 8- Christophe Juillet, 7- Olivier magne, 6-Marc Lièvremont, 5- Fabien Pelous, 4- Olivier Brouzet, 3- Franck Tournaire, 2- Raphaël Ibanez (cap), 1- Christian Califano. Équipe de Namibie presque reconduite pour affronter le Canada Le sélectionneur de l’équipe de rugby de Namibie, Rudy Joubert, a communiqué, mardi, une liste «presque sans changement» des 22 joueurs qui affronteront le Canada, jeudi au Stadium municipal de Toulouse (sud-ouest), pour leur troisième match de la 4e Coupe du monde. Seul le pilier Eben Smith fera son apparition en remplacement de son coéquipier Mario Jacobs, blessé au cou, a précisé le coach sud-africain. Sur le banc des remplaçants, plusieurs joueurs auront l’opportunité de jouer ce dernier match, que les Namibiens voudraient être synonyme de «première victoire d’une équipe du continent africain» – l’Afrique du Sud exceptée – en Coupe du monde. Composition de l’équipe : van Wyk – van Dyk, van Rensburg, van der Merwe, Samuelson – (o) Zaayman, (m) Jantjies – van Rooyen, Furter, Hough (cap.) – Steyn, Senekal - Opperman, Horn, Smith. Remplaçants : Farmer, Holtzhauzen, Pedro, Lintvelt, Theron, Fisch, Blaauw.