Vatican - Inauguration officielle le 30 septembre Saint-Pierre se paie un lifting(photo)

La basilique Saint-Pierre du Vatican, restaurée, va retrouver son antique splendeur, avec ses couleurs sobres et élégantes, après le démontage à la fin de la semaine dernière des échafaudages qui ont occulté pendant deux ans sa façade. La restauration de la façade du plus important temple catholique du monde sera officiellement inaugurée le 30 septembre par le pape Jean-Paul II qui la bénira solennellement. Un spectacle de lumières et feux d’artifices, suivi d’un Te Deum exécuté par l’orchestre symphonique de l’académie de Santa Cecilia, dirigé par le chef coréen Myung Whun Chung, retransmis en direct par la télévision italienne, rendra hommage au monument, qui apparaît désormais moins imposant, plus accueillant. Le nouveau visage de la basilique, avec sa façade de 7000 mètres carrés, surprend par la couleur sable de ses marbres nettoyés et les touches de couleur entourant la Loge des bénédictions, le balcon central où s’annonce traditionnellement l’élection du pape. Marbres « volés » La présence de couleurs, rouge sombre sur les côtés du balcon et vert clair au-dessus de l’arc de la fenêtre, représente une vraie nouveauté, même si elles ont été conçues il y a quatre siècles par l’architecte de la basilique, Carlo Maderno. Ce nettoyage des marbres a été qualifié d’opération titanesque la plus importante jamais effectuée dans l’histoire de l’art par les experts. Le financement de l’opération, de plus de 4,6 millions d’euros (4,5 millions de dollars), a été assuré par la société pétrolière italienne ENI. Pour la restauration, des instruments et systèmes de radars sophistiqués ont été utilisés. Ils ont aussi permis d’identifier quels furent les marbres «volés» par Maderno sur le Colisée de Rome, comme cela se faisait à l’époque. Pour offrir aux pèlerins de l’Année sainte une image inoubliable de la place Saint-Pierre, la spectaculaire colonnade réalisée par Gianlorenzo Bernini entre 1656 et 1667, qui cerne la basilique, a été également nettoyée. «La façade apparaît désormais telle que l’avait projetée Maderno», a indiqué Daniele Pergolizi, responsable des archives de la Fabrique de Saint-Pierre qui a supervisé toutes les étapes de la restauration, basée sur l’étude des matériaux et documents d’époque. Selon les documents, Maderno, accusé de ne pas avoir respecté les plans de la coupole dessinée par Michel-Ange, a employé des centaines de pinceaux pour colorer le marbre de travertin, utilisant du sable de fleuve et de la poudre de briques. Des stucs supprimés «Nous avons découvert une toile du XVIIe avec la façade colorée», a raconté Daniela Viglione, responsable de l’ENI, soulignant que la couleur rouge de la Loge est la teinte originale. «Dans cette zone nous nous sommes limités à nettoyer la façade, la couleur qui apparaît et celle donnée par Maderno», a-t-elle indiqué, soulignant que la couleur servait à donner de la perspective au monument, symbole du christianisme et emblème des cérémonies du Jubilé de l’an 2000. Outre le nettoyage, 50 000 stucs, mis en place dans les années 80 lors d’opérations de conservation et qui étaient complètement noircis, ont été supprimés. Un système électrique a été installé sur le monument pour éloigner les oiseaux, les gouttières ont été refaites et une nouvelle illumination nocturne de cette œuvre de l’architecture baroque mise en place.