Lyon assure le service minimum

Lyon s’est assuré sans forcer hier soir une courte victoire 1-0 sur le HJK Helsinki, qui devrait lui suffire pour se qualifier à Gerland pour le deuxième tour de la Coupe de l’UEFA de football. Mis à l’abri par un but de Tony Vairelles après un quart d’heure, les Lyonnais ont ensuite géré leur avance, pensant peut-être au match délicat qui les attend samedi en championnat face à Bordeaux. La première occasion de cette rencontre disputée en petit comité – à peine 10 000 spectateurs – était à l’actif de Shefki Kuqi, l’excellent attaquant albanais du HJK Helsinki, très remuant sur l’aile gauche. Cette action débridait un peu le match et Lyon se lançait à son tour à l’assaut. C’était d’abord Sonny Anderson qui manquait de peu l’exploit à la 11e sur un lob un peu osé. Puis le Brésilien se retrouvait seul devant le gardien finlandais mais était stoppé dans son élan. Tony Vairelles trouvait la faille peu après. Lancé dans le dos de la défense par Vikash Dhorasoo, il ouvrait la marque d’un tir croisé à la 15e. Le match semblait devoir tourner à la démonstration, d’autant que David Linares, d’une belle tête puis Vairelles sur coup franc passaient près du KO. Mais un faux rythme s’installlait et Helsinki était bien plus menaçant en fin de mi-temps, par Kuqi notamment. Cette impression se confirmait en deuxième période, où le club finlandais se faisait bien plus pressant et Kuqi toujours aussi menaçant. Mais Lyon semblait en fin de partie se satisfaire de son but d’avance alors que le HJK accusait une certaine fatigue. Du coup, le jeu s’enlisait jusqu’au coup de sifflet final même si Steed Mallebranque loupait le KO dans les arrêts de jeu sur un beau centre de Dhorasoo, bientôt imité par Vairelles sur une belle frappe.