Un secteur éclaté et spécialisé à la fois

L’industrie contribue à l’économie nationale à hauteur à 17 % du PIB. Selon les études effectuées respectivement par le ministère de l’Industrie (1994) et la société Arthur Delittle (1996), le secteur est composé de 22 107 entreprises employant environ 145 000 salariés (sans compter les intérimaires). La valeur ajoutée totale du secteur s’élève à environ 1,82 milliard de dollars, soit 49 % du chiffre d’affaires total qui est évalué à 3,72 milliards de dollars. La valeur ajoutée moyenne est donc de 80 000 de dollars par entreprise et de 12 500 dollars par employé. Une entreprise emploie en moyenne 6,52 personnes et la moyenne tombe à 4,92 personnes si on considère uniquement l’effectif salarié. Cela témoigne du nombre élevé de petites et moyennes entreprises. Près de 70 % des entreprises (15 446) emploient moins de 5 salariés tandis que celles dont l’effectif dépasse les dix salariés représentent moins de 10 % du secteur mais emploient 42,5 % des effectifs sectoriels et représentent 61,4 % du chiffre d’affaires total, 57,7 % de la valeur ajoutée et 54,1 % des investissements . Cette concentration se retrouve également dans le type de produits fabriqués. En effet 71 % des entreprises opèrent dans les cinq secteurs suivants : produits alimentaires et boissons (20,2 %), meubles (16,3 %), produits métalliques (13,9 %), vêtements (13,6 %) et produits en bois (6,6 %). La concentration s’accentue même dans trois des cinq secteurs cités qui ont obtenu 80 % des licences accordées depuis 1994. Il s’agit des produits métalliques et alimentaires, des boissons et des articles en bois. Le reste des entreprises (29 %) emploie 40,4 % de la main-d’œuvre industrielle et assure 48 % de la production. La répartition géographique révèle aussi une forte concentration à Beyrouth et au Mont-Liban où sont installées 70 % des entreprises industrielles, contre 4 % à Nabatieh et 6 % dans le Sud et la Békaa réunis. En résumé, l’industrie libanaise se caractérise par un petit nombre d’entreprises très concentrées dans des secteurs bien déterminés. La production est essentiellement fondée sur la main-d’œuvre, les investissements en matériel et équipements étant relativement faibles. La production est peu variée et consiste surtout en quelques produits traditionnels, tels les aliments et les boissons. Enfin, la structure des entreprises demeure familiale et les méthodes de gestion et de financement restent à moderniser.