Championnat d'Espagne : Rivaldo propulse Barcelone en tête(photo)

Le FC Barcelone a pris la tête du championnat d’Espagne de football avec une nette victoire (3-0) dans le derby contre l’Espanyol Barcelone, samedi, lors de la troisième journée qui s’est terminée dimanche avec le match nul du Real Madrid (2-2) sur le terrain de l’Athletic Bilbao. Le FC Barcelone, à égalité de points avec le surprenant Rayo Vallecano, compte deux longueurs d’avance sur son rival du Real Madrid. Le Barça, qui a buté pendant 75 minutes contre la défense de l’Espanyol, a trouvé la faille grâce à sa vedette brésilienne Rivaldo, sans doute le meilleur joueur au monde à l’heure qu’il est. Le natif de Recife a commencé son festival avec un tir croisé sur un service du Néerlandais Patrick Kluivert. Onze minutes plus tard, sur une passe lumineuse du même Kluivert, Rivaldo a ajusté en contre-attaque un tir au raz du sol qui a fait mouche. Entre-temps, Kluivert avait consolidé le succès du Barça d’une superbe reprise de volée après un centre de son compatriote Zenden et une remise de la tête d’un autre Néerlandais, Philipp Cocu. Sans son gardien titulaire Bodo Illgner, remplacé par le jeune Iker Casillas qui faisait ses débuts en D1, le Real Madrid a couru après le score à Bilbao. L’Anglais Steve McManaman, après un une-deux avec le Brésilien Savio Bortolini, a permis au Real de revenir à 1-1 d’un tir du gauche à l’entrée des 18 mètres. Auparavant, Julen Guerrero, auteur de trois buts contre Chypre avec l’Espagne mercredi (8-0 score final), avait continué sur sa lancée pour le compte de l’Athletic. Après un but du Camerounais du Real, Geremi, contre son camp, l’attaquant français du Real, Nicolas Anelka, a dribblé le gardien basque Imanol Etxeberria, avant de remettre en retrait à José Maria Gutierrez Guti, qui n’a plus eu qu’à pousser le ballon dans le but vide. Seul autre club à totaliser trois victoires en trois matches comme le Barça, le Rayo Vallecano, un promu, a battu le Real Sociedad (2-1) à la dernière minute, avec une superbe reprise de volée de Miguel Angel Sanchez. Le Rayo, un club d’un quartier populaire de Madrid, obtient des résultats aux antipodes de son voisin l’Atletico, champion en 1996, et lanterne rouge après une troisième défaite à domicile contre le Celta Vigo (1-2). Valence, tenant de la Coupe d’Espagne, a encaissé sa troisième défaite en trois matches, à domicile, contre le modeste Alaves (0-2).