Mariage du siècle en Ouganda

L’influent royaume du Buganda s’apprête à célébrer vendredi, samedi et dimanche le «mariage du siècle» en Ouganda, entre le roi Ronald Muwenda Mutebi II et une journaliste. Le Kabaka (roi) du plus important royaume d’Ouganda, âgé de 43 ans, prendra pour épouse Sylivia Nagginda Luswata, 35 ans, pour en faire sa Nabagereka, sa reine. Les fastes de cette cérémonie de trois jours débuteront à la cathédrale anglicane Saint-Paul, sur le mont Namirembe, qui domine le centre de Kampala. Le Kabaka Mutebi était jusqu’alors le plus vieux monarque célibataire en plus de 500 ans d’histoire des monarchies ougandaises. Ses ancêtres avaient coutume de prendre épouse dès leur adolescence et de cumuler plusieurs femmes et concubines. Ce mariage, dont la plupart des quatre millions de sujets du roi du Buganda parlent comme du «mariage du siècle», n’est pas pour déplaire aux industriels et commerçants, qui inondent le marché d’objets divers à l’effigie des futurs époux. Plusieurs milliers de personnes sont attendues pour ce mariage de trois jours, en particulier pour l’imposante réception organisée dans le principal palais du roi à Mengo, une autre colline dominant la capitale. Avant que l’actuel président ougandais Yoweri Museveni ne le rende au roi en 1993 en restaurant les monarchies, ce palais était davantage connu pour être le principal centre des tortures perpétrées par l’armée de l’ancien président Idi Amin Dada (1971-1979). Les différentes monarchies en Ouganda ont été abolies en 1966, quand les forces royales ont été défaites par le Premier ministre Milton Obote, qui s’autoproclama président en 1967. Le roi Frederick Mutesa II, père de l’actuel monarque, fut alors obligé de s’enfuir pour la Grande-Bretagne, où il est mort en 1969. Outre le Buganda, l’Ouganda compte plusieurs royaumes plus modestes.