Licencié pour puanteur

Un tribunal professionnel de Birmingham vient de donner raison à une entreprise de Kidderminster (Worcestershire) qui avait renvoyé l’un de ses employés parce qu’il sentait mauvais. En février dernier, Ian White a perdu son emploi de reporter au Kidderminster Shuttle, un journal local du Worcestershire, pour un motif inhabituel : sa mauvaise odeur. Après avoir tenté d’en discuter avec le principal intéressé, ses collègues se sont plaints à plusieurs reprises auprès de la direction du journal. Trois avertissements plus tard, celle-ci a résolu le problème en licenciant son employé. Interrogé par le quotidien The Guardian, Ian White a reconnu que son hygiène «avait pu se relâcher par moments à cause d’une dépression provoquée par des problèmes conjugaux». «Aujourd’hui, je me lave tous les jours», a-t-il ajouté. Ce mea culpa n’a cependant pas empêché l’infortuné de perdre le premier volet de la bataille juridique qui l’oppose désormais à ses anciens employeurs. Un tribunal professionnel de Birmingham a appuyé la position du Kidderminster Shuttle, estimant que les trois avertissements justifiaient le licenciement. «Par son travail au contact du public, M. White était un ambassadeur de notre entreprise», a argué le directeur général du journal. «J’étais horrifié par les effets négatifs qu’avaient son apparence et son hygiène personnelle sur notre personnel et sur notre réputation en tant que journal». Ian White a prévu de faire appel.