Neuvièmes jeux panarabes Deux médailles d'or pour le Liban(photo)

Le Liban a remporté deux médailles d’or aux neuvièmes Jeux panarabes qui se déroulent à Amman. Le tireur Joe Salem, déjà vainqueur en 1997 à l’occasion de la huitième édition des Jeux panarabes qui s’étaient déroulés à Beyrouth, a conservé son titre à la fosse olympique. La veille, la Libano-Américaine Leila Sarkis Khoury avait remporté le concours général de gymnastique. Âgée de 21 ans, Khoury qui vit aux États-Unis avait connu plein de problèmes pour assurer sa participation, plusieurs pays arabes contestant sa nationalité libanaise. Joe Salem tout heureux de sa conquête a dédié sa médaille d’or à son ami l’arbitre de tir Tony Wazen, 52 ans, décédé la veille suite à une crise cardiaque. Les tireurs libanais avaient décidé de se retirer de la compétition en signe de deuil, mais à la demande de la famille de Wazen, ils avaient poursuivi l’épreuve initiée la veille. Mis à part l’or de Salem, les tireurs libanais ont également obtenu deux médailles de bronze dans cette discipline, l’une par équipes et l’autre grâce à la troisième place de Mohammed Yammine. Leila Khoury, a remporté sa médaille d’or par la plus infime des marges ; 5 centièmes de points. Khoury a également été favorisée par le retrait sur blessure de sa plus sérieuse rivale, la Marocaine Naimé Ghouwati, championne d’Afrique de la spécialité. L’équipe libanaise de football qui était au repos hier a, malgré tout, garanti son passage aux quarts de finale. Ses adversaires dans le groupe B, l’Arabie séoudite et les Émirats arabes unis, n’ayant pu se départager (1-1). Dans la piscine du stade olympique de Amman, les Algériens surprennent en privant les Égyptiens d’un grand nombre de médailles d’or. Par contre, l’Égyptienne Rania Alwani, déjà héroïne des précédents Jeux, poursuit calmement son formidable pari de remporter 10 médailles d’or à ces Jeux. Elle a gagné hier le 50 mètres papillon après avoir enlevé la veille le 100 m nage libre. La Libanaise Roulla Harès semble vouloir collectionner les quatrièmes places. Après avoir obtenu la veille une médaille de bronze et une quatrième position, elle a récidivé hier avec deux quatrièmes places au 50 mètres papillon et au 200 m nage libre passant à chaque fois à quelques petits dixièmes de seconde du podium. Les nageurs libanais ne peuvent en dire autant, Omar Daaboul n’obtenait que la dernière place du 400 m 4 nages. En squash, les Libanaises ont malheureusement suivi l’exemple de leurs camarades de l’équipe masculine. Elles ont toutes été sorties dès le premier tour. Rita Houl s’est inclinée par trois manches à zéro face à la Jordanienne Manale Taha, alors que la Jordanienne Ghazwa Najjada éliminait la Libanaise Dina Sinno sur le même score. Neuf sélections arabes ont annoncé mercredi leur retrait des épreuves d’haltérophilie pour protester contre la participation au sein de l’équipe de Qatar d’athlètes d’origine bulgare. Cette décision annule de fait la compétition qui nécessite la présence d’au moins cinq pays. Or seuls trois restent en lice: la Jordanie, Qatar et les Émirats arabes unis, Ce retrait a été décidé après une réunion des chefs des sélections d’Égypte, de Syrie, d’Algérie, de Tunisie, du Maroc, du Liban, de Libye, d’Arabie séoudite et de la délégation palestinienne, a précisé le vice-président de la fédération arabe d’haltérophilie Abdellatif Mouzayen. «Ils ont décidé de se retirer pour protester contre la composition de l’équipe de Qatar dont les membres sont en fait des athlètes bulgares qui détiennent des passeports qatariotes», a-t-il dit. L’équipe qatariote compte non seulement quatre athlètes d’origine bulgare, mais un cinquième d’origine libanaise, Hassan Mokkaled. Le président de la fédération syrienne, Mustapha Abou Ajib, a vivement critiqué Qatar. «C’est une farce destinée à porter atteinte à l’haltérophilie dans le monde arabe», a-t-il affirmé. Dans la nuit, le comité d’organisation devait finalement interdire la participation des Qatariotes permettant ainsi la poursuite du tournoi à partir de jeudi. Par ailleurs, le président du Comité olympique koweïtien, cheikh Ahmed al-Fahd al-Sabah, a présenté sa démission de la Fédération arabe des sports (Fas), dans une lettre au président de la Fas, le prince Fayçal ben Fahd ben Abdel Aziz, fils aîné du roi Fahd d’Arabie séoudite. Dans sa lettre, cheikh Ahmed, également président de la Fédération koweïtienne de football, protestait contre «les ingérences de la politique, en particulier de la part de la Ligue arabe», dans le mouvement sportif arabe. Le Koweït est le seul pays arabe à boycotter les Jeux panarabes en Jordanie en raison de la participation de l’Irak qu’il accuse de maintenir en détention 600 prisonniers de guerre koweïtiens, dont 45 sportifs, depuis l’invasion irakienne de l’émirat en 1990.