Coûteux siècle

Des milliers d’espèces végétales sont menacées de disparition, faute d’un programme international de préservation, ont affirmé des chercheurs au Congrès international de la botanique qui se déroulait à Saint-Louis (Missouri). «Nous vivons dans l’une des décennies les plus coûteuses du siècle le plus coûteux de l’Histoire, lorsqu’il est mesuré en termes de la disparition de la diversité de vie sur cette planète», a affirmé David Brackett, président de la commission pour la survie des espèces du World Conservation Union (TUCN), qui comprend quelque 7 000 scientifiques et volontaires voués à la préservation des espèces animales et végétales. L’année dernière, la commission avait indiqué que près de 34 000 espèces végétales étaient menacées d’extinction, soit 12,5 % de la flore mondiale. «La situation est dramatique», a indiqué de son côté le professeur Wendy Strahm, selon un communiqué diffusé au congrès, qui prône le lancement d’un programme international de préservation des espèces végétales. «Nous devons mobiliser les botanistes ainsi que les preneurs de décision afin de nous assurer que la disparition massive d’espèces végétales et de la variété que nous sommes en train de perdre, aujourd’hui, est arrêtée», a-t-elle ajouté. Le Congrès international de la botanique, qui se tient tous les six ans, réunit quelque 4 000 délégués représentant une centaine de pays.