Les tornades sont des phénomènes locaux très destructeurs, encore mal compris des scientifiques, et qui font chaque année aux États-Unis 80 morts en moyenne et 300 millions de dollars de dégâts. Wagons de chemin de fer enlevés dans les airs comme des fétus de paille, maisons volatilisées, arbres déracinés, les tornades agissent comme de véritables pompes aspirantes nivelant tout sur leur passage. Les États-Unis sont la région du monde la plus touchée par ce phénomène, avec environ un millier de tornades signalées chaque année, principalement dans la région des grandes plaines du Midwest, baptisée «couloir des tornades» C’est en effet dans cette vaste étendue rurale, à l’est de la «ligne de sécheresse» (dryline) qui longe les Rocheuses que l’air chaud et humide qui remonte du Golfe du Mexique entre en conflit avec de l’air plus frais et sec en provenance du Canada ou de Californie, donnant naissance à de violents orages dits «supercellulaires», où naissent les tornades. Le Texas est l’État le plus souvent frappé avec une moyenne annuelle de plus de 100, suivi par la Floride (environ 50), l’Oklahoma et le Kansas (40). Depuis le début du siècle, les tornades ont tué 10 000 personnes aux États-Unis. La tornade la plus sanglante ayant frappé le territoire américain est celle dite «des trois États» qui a fait 689 morts et 11 000 sans-abri, le 18 mars 1925. Elle s’est abattue près de Louisiana, dans le Missouri, a traversé le centre de l’Illinois jusqu’au sud de l’Indiana, parcourant quelque 350 km en 3 heures et demie.
Les tornades sont des phénomènes locaux très destructeurs, encore mal compris des scientifiques, et qui font chaque année aux États-Unis 80 morts en moyenne et 300 millions de dollars de dégâts. Wagons de chemin de fer enlevés dans les airs comme des fétus de paille, maisons volatilisées, arbres déracinés, les tornades agissent comme de véritables pompes aspirantes nivelant tout sur leur passage. Les États-Unis sont la région du monde la plus touchée par ce phénomène, avec environ un millier de tornades signalées chaque année, principalement dans la région des grandes plaines du Midwest, baptisée «couloir des tornades» C’est en effet dans cette vaste étendue rurale, à l’est de la «ligne de sécheresse» (dryline) qui longe les Rocheuses que l’air chaud et humide qui remonte du Golfe du Mexique entre en...
