Chine La répression s'emballe à l'approche du cinquantenaire du régime

La Chine a condamné hier à une lourde peine de prison un quatrième dissident en moins d’une semaine, confirmant son intention d’éradiquer la contestation à l’approche du cinquantenaire du régime communiste en octobre prochain. Liu Xianbin, un des fondateurs du Parti démocrate chinois (PDC - interdit) dans la province du Sichuan (sud-ouest), a été condamné à 13 ans de prison pour «tentative de subversion». Cette sentence est la plus lourde à être infligée à un opposant depuis fin 1998. Liu Xianbin, 31 ans, a été condamné par la cour intermédiaire de Suining (Sichuan), au terme d’un procès de quatre heures. M. Liu s’est défendu seul, les autorités ayant fait pression sur son avocat pour le convaincre d’abandonner l’affaire. L’accusé a déclaré à la cour que son procès relevait de «la persécution politique», ont indiqué ses proches. «Liu a d’abord refusé de répondre aux questions, puis il a déclaré que les accusations du procureur étaient de pures inventions et qu’il n’y avait aucune preuve contre lui», a déclaré Chen Mingxian, la femme du condamné, précisant que M. Liu ne ferait pas appel. Dans la matinée, on avait appris la condamnation à 12 ans de prison pour «crime de subversion» d’un autre membre du PDC du Sichuan, She Wanbao, infligé mercredi au terme d’un procès de trois heures. Lundi, les dissidents Zha Jianguo et Gao Hongmin, chefs de file du PDC à Pékin et Tianjin (nord), ont été condamnés respectivement à neuf et huit ans de prison pour le même motif. Depuis Hong Kong, le Centre d’informations sur les droits de l’homme et le mouvement démocrate en Chine a estimé que 200 dissidents ont été inculpés de tentative de subversion depuis mai, au moment où les opposants s’apprêtaient à célébrer le 10e anniversaire du massacre de Tiananmen. Une trentaine d’entre eux passeront en jugement durant le mois d’août, a estimé l’organisation. En décembre, les principaux animateurs du PDC, Xu Wenli, Qin Yongmin et Wang Youcai avaient été condamnés respectivement à 13, 12 et 11 ans de prison. Leur parti avait lancé au régime un défi sans précédent en demandant sa reconnaissance officielle le jour même de l’arrivée en Chine du président américain Bill Clinton, six mois plus tôt. «Après ces condamnations, les autorités pensaient que les autres opposants auraient compris la leçon, mais ça n’a pas marché», a relevé un diplomate occidental.