Le sud surpeuplé

Le 21e siècle va modifier la hiérarchie des pays les plus peuplés : l’Inde, responsable à elle seule de 20% de la croissance démographique du monde, deviendra vers 2050 le premier pays du monde, devant la Chine et une série de pays en développement. Actuellement, l’Inde gagne 15 millions d’habitants de plus chaque année, et son taux de fécondité (3,5 enfants par femme en moyenne) est supérieur à celui de la Chine (1,8). Selon les projections de l’Onu, l’Inde franchira le seuil du milliard d’habitants en 2000, quand la Chine en comptera 1,3 milliard, mais en 2050, l’Inde atteindra 1,5 milliard, contre 1,4 pour la Chine. En 2050, le 3e rang mondial sera occupé par les États-Unis, avec un peu moins de 350 millions d’habitants. Mais le Japon, la Russie, l’Allemagne et la Grande-Bretagne auront disparu des dix premiers rangs, où ils figuraient en 1950. Le 4e pays sera le Pakistan (345 millions), suivi de l’Indonésie (presque 312 millions), du Nigeria et du Brésil (244 millions chacun), du Bangladesh (212 millions), de l’Éthiopie (presque 170 millions), de la République démocratique du Congo (160 millions) et du Mexique (146 millions). Viendront ensuite les Philippines (130 millions), le Vietnam (presque 127 millions) devant la Russie (121 millions), l’Iran et l’Égypte (presque 115 millions chacun), et le Japon (presque 105 millions).