Athlétisme - Meeting Herculis (Golden League) Les Mousquetaires toujours à quatre(photo)

Les «Mousquetaires» se chiffrent toujours à quatre au terme de l’«Herculis», quatrième des sept étapes de la Golden League d’athlétisme : l’Américaine Marion Jones (200 m), la Roumaine Gabriela Szabo (3000 m), le Danois Wilson Kipketer (800 m) et le Kenyan Bernard Barmasaï (3000 m steeple) sont en effet resté en course, à Monaco, pour le jackpot d’un million de dollars promis aux invincibles. Jones, satisfaite d’elle-même, a réglé sa compatriote Inger Miller sans l’ombre d’un problème en 22 sec 15. Szabo (8 min 28 sec 36/100) a soulevé le respect des 15 000 spectateurs avec un époustouflant dernier tour. Kipketer (1 min 42 sec 57/100) s’est méfié jusqu’au bout de son compatriote Japheth Kimutai (1 min 43 sec 09/100). Enfin, un sublime Barmasaï (7 min 58 sec 98/100), esseulé, est resté longtemps sur les bases du record du monde. Mais il serait injuste que le quatuor recueille l’intégralité des lauriers de cette 13e édition en principauté, dans la mesure où deux autres ont imité Kipketer et Barmasaï, en parvenant à établir les meilleures performances de la saison : la Roumaine Violetta Beclea-Szekely (4 min 01 sec 49/100 sur 1500 m) et surtout la Sud-Africaine Hestrie Storbeck (2,04 m en hauteur) entrant dans l’histoire avec un record d’Afrique. L’Américain Maurice Greene, sur une piste qu’il connaît bien, s’est également fait plaisir sur 200 m, parcourus en 19 sec 92/100. Tout comme la Nigériane Glory Alozie sur 100 m haies en 12 sec 53/100 et l’Australienne Cathy Freeman (49 sec 76/100 sur 400 m), sous le regard de l’ancienne reine du 400 m, la Française Marie-José Pérec. Enfin, cette douce soirée, ponctuée par un 6 mètres du Russe Maksim Tarasov à la perche, n’a pas réussi aux audacieux résolus à s’attaquer à des records du monde : le Kenyan Noah Ngeny a dû se contenter de 3 min 29 sec 79/100 sur 1500 m, alors que l’autre représentant des hauts plateaux, Daniel Komen (7 min 29 sec 43/100), n’a quasiment pas existé dans le 3000 m enlevé par son camarade Benjamin Limo en 7 min 28 sec 67/100. Championnats d’Europe juniors : Plus de 775 athlètes de 45 pays Plus de 775 jeunes athlètes de 45 pays participeront de jeudi à dimanche, à Riga, aux championnats d’Europe juniors d’athlétisme organisés pour la première fois dans la capitale lettonne. L’épreuve du 800 m s’annonce relevée, avec au départ le Russe Youri Barzakovsky, qui a réussi cette saison 1 min 46 sec 13/100, à 68/100 du vieux record d’Europe juniors, détenu par l’Allemand Andreas Buse en 1 min 45 sec 45/100 depuis 1978. Les adversaires les plus dangereux pour le Russe devraient être le Français Florent Lacasse (1 min 47 sec 53/100 cette année) et le Néerlandais Bram Som (1 min 47 sec 90/100). Sur 400 m, l’Allemand Ruwen Faller, crédité de 45 sec 74/100 cette saison, possède des chances d’effacer des tablettes Tomas Senlebe (ex-RDA), qui avait couru le tour de piste dans le temps record de 45 sec 01/100 en 1984. Le concours du saut en hauteur s’annonce très indécis, avec trois sauteurs en deux centimètres : l’Islandais Einar Karl Hjartarson (2,22 m), et les Français Gregory Gabella (2,21 m) et Dmitri Lavaux (2,20 m). La victoire au décathlon devrait être finlandaise, avec Aik Heikkenen et Jaakko Ojaniemi qui semblent au-dessus du lot. Chez les dames, les concours de saut s’annoncent comme les épreuves les plus relevées, avec notamment la hauteur, où les deux Russes Viktoriya Slivka et Marina Kuptsova arrivent à Riga créditées de la même performance : 1,94 m.