Décès de Willie Morris

L’auteur américain Willie Morris, ancien rédacteur en chef du mensuel Harper’s Magazine, est mort à l’âge de 65 ans. Le romancier et essayiste avait été hospitalisé à l’hôpital Saint-Dominio de Jackson (Mississippi), après avoir été victime d’une crise cardiaque, a annoncé une porte-parole de l’établissement de soins. Né en 1934 à Jackson dans une famille implantée depuis six générations dans le Mississippi, Willie Morris s’inscrivait dans la tradition des auteurs du Sud, puisant dans les souvenirs de son enfance la trame de ses romans. Il n’avait fait qu’une infidélité à ses origines sudistes, s’installant en 1968 à New York. En 1967, âgé de 33 ans, il était nommé rédacteur en chef du Harper’s Magazine et publiait dans les pages du mensuel Norman Mailer ou William Styron. Une polémique sur le contenu de la publication le contraignait à la démission quatre ans plus tard. De retour dans le Mississippi, il partageait son temps entre l’écriture et l’enseignement universitaire. Ces derniers temps, il préparait un ouvrage sur le Mississippi en collaboration avec son fils photographe, David. «Pour certains écrivains, il est important de vivre à proximité des paysages de son propre passé», expliquait-il.