Jeux panaméricains - Douzième journée Cuba sur tous les fronts(photos)

Les Cubains ont fait l’actualité de la 12e journée des Jeux panaméricains à Winnipeg, en raflant six des quinze médailles d’or mises en jeu lundi et en enregistrant la septième défection depuis le début de ces jeux. La défection du lanceur de base-ball Danys Baez, quelques heures avant la finale du tournoi opposant Cuba aux États-Unis, n’a pas empêché les Cubains de remporter le titre pour la huitième fois consécutive en s’imposant 5 à 1. Le Canada a pris la médaille de bronze au détriment du Mexique (9-2). Dans la finale masculine de volley-ball, les Cubains ont pris leur revanche sur les Brésiliens (3-2), qui les avaient battus en finale à La Havane en 1991. Pour la troisième place, le Canada a battu l’Argentine 3 à 1. Les Cubains ont aussi réussi le carton plein en judo, en remportant les quatre médailles d’or en jeu à l’occasion de la première journée de ce sport. Manolo Poulot s’est imposé chez les 60 kg et Angel Sanchez en plus de 100 kg. Chez les dames, Amarilis Savon a décroché l’or en 48 kg et sa compatriote Daima Beltran en plus de 78 kg. Une Bermudienne en or Les Canadiens se sont illustrés, eux, en natation, en remportant les trois médailles d’or féminines du jour : Laura Nicholls a gagné le 100 mètres libre, Joanne Malar le 400 4 nages et le relais a enlevé le 4x200 libre. Chez les messieurs, l’Américain Glenn Moses a gagné le 100 mètres brasse en 1 min 00 sec 99. Le vétéran brésilien Gustavo Borges a, lui, dominé le 200 mètres libre. Son compatriote Leonardo Costa a décroché le bronze, à égalité avec le Canadien Mark Johnston, prouvant que la relève brésilienne était assurée. En cyclisme, les Américains ont survolé les épreuves de VTT, en décrochant le titre messieurs avec Edward Larsen et le titre dames avec Alison Dunlap. Enfin en équitation, les États-Unis se sont imposés dans le concours complet par équipes, mais l’or leur a échappé dans le concours complet individuel, remporté par la Bermudienne Mary Jane Tumbrige devant les Américains David O’Connor et Abigail Lufkin. Les États-Unis comptent désormais 74 médailles d’or, loin devant Cuba deuxième avec 39 titres, et le Canada, toujours troisième avec 33. Le Canadien Steve Vézina, testé positif, s’explique Le hockeyeur canadien Steve Vézina, contrôlé positif aux Jeux panaméricains qui se déroulent actuellement à Winnipeg (Manitoba), a reconnu avoir absorbé des substances interdites en sport amateur, tout en soulignant qu’elles ne sont pas illégales dans le sport professionnel. «C’est un comportement indigne de la part d’un athlète qui représente le Canada, je m’en excuse profondément et j’assumerai toutes les conséquences de mes gestes», a dit Vézina lors d’une conférence de presse tenue à Saint-Sauveur (Québec), dans la région d’où il est originaire. À la suite de ce contrôle positif, son équipe a dû rendre la médaille d’or de hockey sur patins à roulettes alignées qu’elle avait gagnée. Vézina a reconnu avoir «comme beaucoup de joueurs» consommé du Sudafed, un remède contre le rhume à effets stimulants, juste avant la finale, la semaine dernière. Il a indiqué aussi avoir consommé des stéroïdes anabolisants, de la nandrolone, en juin, alors qu’il ne savait même pas qu’il participerait aux Jeux panaméricains. Il a fait valoir que cette substance était vendue en pharmacie et n’était pas interdite dans le sport professionnel. Il a déclaré avoir pris de la nandrolone pour pouvoir continuer à suivre son entraînement en hockey sur glace, qui lui avait fait perdre beaucoup de poids. Vézina, outre le roller-hockey, est membre d’une équipe d’un championnat mineur de hockey sur glace aux États-Unis. Il a estimé néanmoins qu’il n’était «pas un criminel» et que cela ne lui «enlevait rien en tant qu’athlète». Son agent Paul Hamel, à ses côtés pour la conférence de presse, a précisé qu’il avait déjà signé un contrat pour les deux prochaines années de hockey sur glace et que deux offres supérieures qui lui avaient été faites récemment avaient été maintenues. Le hockeyeur, âgé de 23 ans, a reconnu cependant qu’il vivait une situation «passablement difficile».