Les fractures de fatigue

Une fracture osseuse n’est pas toujours la conséquence d’un accident violent. Il arrive parfois qu’elle soit le résultat d’un surmenage articulaire, donc d’une fatigue, ou alors d’une fragilité osseuse. Une marche plus longue que d’habitude, une épreuve sportive, des efforts répétés sur une piste de danse peuvent causer pareille mésaventure désignée comme «fracture de fatigue». Elle atteint de préférence les métatarses (longs os situés en avant de la voûte plantaire) s’articulant avec les orteils ou le calcanéum, l’os qui forme la saillie du talon. La douleur signale l’alerte Une douleur s’accentuant dès que le pied touche le sol, diminuant au repos, une légère enflure font penser à une fracture que la radiographie permettra de constater, si toutefois la lésion n’est pas une légère fissure osseuse, comme c’est parfois le cas. La radiographie, en effet, ne détecte pas toujours la lésion à ce stade. En revanche, le médecin en tâtant le pied peut diagnostiquer plus sûrement la fracture, conduit par les réactions du patient. Les soins, toutefois, ne peuvent se limiter au plâtrage. Le médecin doit aussi rechercher l’origine de la fracture. Chez le sujet jeune et sportif, l’abus d’exercice peut en être l’unique cause. Alors que chez une femme aux alentours de la cinquantaine et plus, la fracture de fatigue peut être le signe d’une fragilisation du squelette. La densitométrie osseuse permettra alors de mesurer avec précision la minéralisation du squelette. Quels soins et quels remèdes ? Une fracture de fatigue se soigne par l’immobilisation du membre, certes, par la prise d’antalgiques et, éventuellement, d’anti-inflammatoires. En fait l’os va se souder de lui-même et il importe de préserver de tout effort l’articulation atteinte. Pour les femmes, le traitement hormonal et la prise de calcium et vitamine D en supplémentation après la ménopause seraient la prévention idéale contre semblables récidives. Entre la puberté et 25 ans, un régime riche en calcium est indispensable à la consolidation du squelette. Pour les femmes, une fois la cinquantaine franchie, un apport quotidien en calcium, vitamine K ou C serait de mise associé à des minéraux (zinc, phosphore, cuivre et manganèse) dont ils renforcent les effets.