Parthénon British

La Grande-Bretagne a annoncé que les frises du Parthénon resteraient au British Museum, qui en est officiellement le propriétaire, malgré les demandes répétées des autorités grecques pour qu’on les lui restitue. «Il n’y a aucune raison pour qu’elles retournent à Athènes et le gouvernement n’a aucunement l’intention de le faire», a déclaré un porte-parole du ministère britannique de la Culture. Selon la presse, le ministre de la Culture, Chris Smith, étudiait un compromis qui consistait à ouvrir une annexe du British Museum dans la capitale grecque pour abriter les frises du Parthénon. La Grèce réclame depuis des années la restitution des frises datant du Ve siècle avant Jésus-Christ. Celles-ci ont été enlevées de l’un des temples de la colline de l’Acropole il y a deux cents ans par un diplomate britannique, Lord Elgin, avant d’être vendues au British Museum. Le musée, qui selon la loi dispose seul du droit de les restituer, a déclaré qu’il était hors de question d’envisager cette possibilité. «Notre position n’a pas changé. Les sculptures sont la propriété des administrateurs du British Museum. Elles ne seront pas rendues», a déclaré le porte-parole du célèbre musée londonien, Andrew Hamilton. Le Parlement européen en écrit il y a quelques mois à Tony Blair pour lui demander de restituer les frises à la Grèce mais Londres a estimé qu’elles seraient plus en sécurité dans la capitale britannique qu’à Athènes où elles souffriraient de la pollution.