Premier league Plus ça change, moins ça change

Trois victoires de plus pour le trio de tête ce week-end et le suspense reste total. Le prochain épisode aura lieu mercredi où trois gros matchs sont programmés. Qui va faire le break ? «On n'a qu’une toute petite opportunité de gagner le championnat, parce qu’on a deux équipes devant nous. L’une d’entre elles pourrait cafouiller, mais pas les deux», a déclaré Gianluca Vialli après la victoire de Chelsea contre Everton (3-1). Malgré la bonne performance de son équipe, particulièrement celle de Zola qui a marqué deux buts, les victoires de Manchester United et Arsenal ont rendu le rêve des «Blues» presque inaccessible. En réalité, conserver la troisième place pour la Ligue des champions est devenu le véritable objectif de Chelsea. Les coéquipiers de Franck Lebœuf et Marcel Desailly peuvent l'assurer avec la réception de Leeds ce mercredi, la seule équipe qui pourrait prendre leur place. Leeds a assuré son passeport pour l’Europe samedi, en battant West Ham 5-1 dans un match complètement fou avec six buts et l’expulsion de trois joueurs londoniens. Manchester United a repris la tête du championnat en battant Aston Villa 2-1, mais pour seulement 24 heures. Un superbe David Beckham a assuré les trois points pour les Mancuniens, avec une performance de très haut niveau et un coup franc magnifique de plus de 30 mètres. Les Red Devils ont joué petit bras et ont même raté un penalty à la fin du match, mais ils restent toujours favoris pour le titre. L’entraîneur Alex Fergusson veut ôter la pression à son équipe «Ce ne sont pas des souffrances, c’est un pur délire. Chaque instant me fait plaisir et j’espère que c’est pareil pour les supporters et les joueurs. C’est une saison très spéciale, et ils doivent se faire plaisir». Les joueurs ne manquent pas de confiance, et les retours de Stam, Giggs, Cole et Keane leur en donneront encore plus pour le match capital contre Liverpool à Anfield Road ce mercredi. Les Gunners sont toujours là «On s'est fait peur», a déclaré David Seaman, le gardien du but d’Arsenal après sa courte victoire (1-0). Les Gunners ont fort bien commencé leur match contre Derby à Highbury avec un but d’Anelka après un quart d’heure de jeu, mais plus le match avançait, plus ils sont devenus nerveux. À cinq minutes de la fin, Paolo Wanchope, l’attaquant costaricain de Derby s’est trouvé seul devant Seaman, mais le gardien a été suffisamment grand pour sauver son équipe de la catastrophe. Au terme de la rencontre, Arsène Wenger ne parlait plus que d'Anelka. «Ce qu’il a fait cette saison est stupéfiant, physiquement, techniquement et tactiquement». Puis il a ajouté : «Je pense qu’il sera avec nous la saison prochaine, parce qu’il est heureux à Arsenal». Anelka est maintenant à une unité de Owen, toujours en tête du classement des buteurs, et il pourrait doubler le jeune joueur de Liverpool ce mercredi dans le «North London», le derby contre Tottenham. Cependant, un match à White Hart Lane n’est jamais facile, particulièrement depuis que l’ex-entraîneur des Gunners, George Graham, a pris le contrôle des Spurs. La fin d’une saison apporte toujours quelques matchs chauds, mais ce week-end a été particulièrement brûlant. Les incidents les plus graves ont eu lieu à Glasgow pendant le quatrième derby de la saison entre Rangers et Celtic. Sur le terrain, les Rangers ont gagné 3-0, assurant ainsi leur dixième titre en onze saisons, mais le match s’est joué dans un très mauvais esprit, avec trois expulsions (dont Stéphane Mahé le Français). Cependant, ce sont les supporters du Celtic qui ont fait le plus de dégâts, en jetant des pièces et pierres sur l’arbitre et les joueurs des Rangers et en causant de violentes bagarres après le match. Cent treize supporters ont été arrêtés. À part ces incidents, plusieurs rencontres en Angleterre ont mal fini. À West Ham, trois joueurs de l’équipe londonienne ont été expulsés, et l'un d’entre eux, l’ex-gunner Ian Wright, a cassé la porte du vestiaire de l’arbitre. Par ailleurs, Charlton et Blackburn auront sûrement des ennuis après les bagarres qui ont opposé des joueurs dans les vestiaires, suite au match nul (0-0) de samedi.