Lentilles folles

Le gouvernement britannique a averti les opticiens qu’il fallait détruire, après la première utilisation, les lentilles de contact qu’ils utilisent pour faire des tests sur leurs clients, par crainte de la transmission de la maladie de Creutzfeldt-Jakob (MCJ). L’instruction, transmise par le ministre de la Santé Frank Dobson, a été faite à la suite d’une recommandation des scientifiques de la commission consultative sur l’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB). Ces scientifiques avaient été les premiers à tirer la sonnette d’alarme, à l’automne 1997, sur les risques de transmission à l’homme de la maladie de la vache folle par contamination sanguine. Selon le quotidien Times, Sir John Pattinson, le président de la commission consultative a précisé qu’il s’agit pour le moment d’une simple mesure de précaution, car, a-t-il reconnu, il existe très peu de données sur les mécanismes de la transmission à l’homme. «Le risque est minime, mais les cornées sont irritées (au moment de la pose de la lentille) et une inflammation peut toucher les yeux, l’œil pourrait par conséquent être porteur de la nouvelle variante de l’infection de la MCJ», a déclaré Sir John Pattinson. Il a cependant insisté sur le fait qu’il n’y avait aucune preuve qu’une personne était morte après avoir essayé des lentilles de contact.