Aéronautique Airbus relance sa coopération avec la Chine

Airbus Industrie a annoncé ce week-end un développement de sa coopération industrielle et technologique avec la Chine qui pourrait permettre à cette dernière d’entrer très progressivement dans la cour des grands constructeurs aéronautiques, estiment les analystes. Neuf mois après avoir annoncé l’abandon d’un projet commun d’avion de 100 places avec la Chine, évalué à 2 milliards de dollars, le consortium européen s’est racheté en annonçant une série d’accords donnant le coup d’envoi à «une coopération à long terme, profitable pour les deux parties», précise un communiqué d’Airbus diffusé à Pékin. Les accords, signés le 15 juin avec le constructeur aéronautique chinois Avic durant le salon du Bourget, portent sur la participation de techniciens chinois à la conception et au développement de l’A318, le nouvel avion de 107 places lancé en avril par Airbus. «Il s’agit d’une grande première technologique, qui permet aux Chinois d’être directement associés à la conception d’un avion par un grand constructeur mondial», relève un expert aéronautique occidental, en soulignant que l’expérience, si elle réussit, permettrait à la Chine «de devenir à terme un constructeur et pas seulement un sous-traitant». «Ils peuvent espérer ainsi entrer progressivement dans la cour des grands constructeurs aéronautiques», ajoute un analyste européen. L’abandon du projet commun d’avion de transport régional de 100 places, annoncé en septembre dernier, avait suscité une vive déception dans les milieux aéronautiques chinois, qui comptaient sur ce projet pour devenir rapidement des constructeurs d’avions, grâce aux transferts de technologies. Le projet avait été abandonné pour des questions de rentabilité, l’avion commun revenant infiniment plus cher que le développement d’un nouvel appareil de la gamme Airbus.