Washington appelle à un maximum de retenue

La Maison-Blanche a manifesté son inquiétude et appelé au maximum de retenue devant l’escalade de la violence au Liban-Sud. «Le président et l’Administration sont très préoccupés par l’escalade de la violence au Liban-Sud», a déclaré le porte-parole de la Maison-Blanche Joe Lockhart. Il a ajouté que les États-Unis avaient été en contact «avec des gouvernements de la région pour les appeler au maximum de retenue». Interrogé sur une éventuelle intervention directe du président Clinton pour tenter de désamorcer la situation, le porte-parole a déclaré que M. Clinton s’était toujours beaucoup impliqué sur le dossier du Proche-Orient. Il est «toujours prêt à jouer un rôle approprié et utile», a-t-il ajouté. Il a refusé de spéculer sur les risques que faisaient courir ces raids aériens sur une relance des négociations de paix israélo-syriennes, soulignant que «toutes les parties devraient œuvrer pour faire avancer le processus de paix en usant de tous les moyens à leur disposition». Le département d’État a appelé de son côté «toutes les parties, dont celles qui ont une influence auprès du Hezbollah, à faire preuve d’un maximum de retenue», semblant viser ainsi la Syrie. «Il est difficile de voir comment les processus de paix syro-israélien et libano-israélien pourraient être relancés dans de pareilles circonstances», a déclaré le porte-parole du département, James Rubin.