Médias Les représentants des agences de presse méditerranéennes reçus à Baabda

C’est un tableau exhaustif de la situation dans le pays que le président de la République, le général Émile Lahoud, a brossé hier devant une délégation de l’Association des agences de presse des pays de la Méditerranée qui, depuis mercredi, tient son assemblée générale annuelle à Beyrouth. «Nous envisageons avec sérénité la situation régionale grâce à la solidarité entre l’État et le peuple (…) Nous œuvrons main dans la main avec la Syrie sœur et, désormais, nous sommes tous unis», a-t-il dit avant de poursuivre devant ses visiteurs : «Pour la première fois, le Liban est si fort qu’il est en mesure d’exiger le retrait de l’ennemi (israélien) du pays. C’est ce qui s’est déjà passé à Jezzine, et grâce à notre unité interne, aucune gifle n’a été donnée dans cette région». Prié de commenter l’accession au pouvoir en Israël du Premier ministre Ehud Barak, le chef de l’État a déclaré : «Peu nous importe ce que pense (M.) Barak. L’essentiel est d’obtenir la libération du Liban-Sud, de la Békaa-Ouest et du Golan syrien, et de trouver une solution équitable au problème des Palestiniens au Liban». Concernant la polémique qui bat son plein entre le gouvernement et l’opposition sur le plan local, le président de la République a estimé qu’il était inutile de se préoccuper de «questions aussi mesquines et marginales». «Il y a des choses plus graves qui requièrent notre attention. En effet, a-t-il précisé, si les négociations (de paix) ont lieu, elles ne seront pas aisées». Et de rappeler dans ce cadre que, «dans le temps, nombre de promesses ont été faites, sans jamais être tenues. Nous devons mobiliser toutes nos capacités et attendre de voir s’il y a des indices sérieux qui permettent de croire à une reprise des pourparlers», a-t-il conclu. D’autre part, le président de la République s’est entretenu au palais de Baabda avec un certain nombre de députés. Il a en outre reçu un message de vœux du roi du Maroc Hassan II à l’occasion de l’anniversaire de la naissance du Prophète.