Les forces armées russes sont soumises au pouvoir civil, selon Cohen

Les forces armées russes sont «clairement» contrôlées par les autorités civiles, a déclaré lundi le secrétaire à la Défense américain William Cohen. Les pourparlers russo-américains qui ont eu lieu la semaine dernière à Helsinki ont montré «que les autorités civiles (russes) avaient clairement le contrôle, travaillant main dans la main avec les militaires pour tenter de résoudre quelques questions particulièrement délicates», a déclaré M. Cohen lors d’une conférence de presse au Pentagone. Russes et Américains ont signé vendredi à Helsinki un accord de compromis sur la participation des troupes russes à la force de paix internationale au Kosovo (Kfor). Environ 3 600 soldats russes seront déployés dans trois des cinq secteurs définis par l’Otan au Kosovo: l’américain (est de la province), le français (nord) et l’allemand (sud). La question du contrôle des forces armées russes avait été posée dès le 12 juin, au lendemain de l’arrivée surprise, en avance sur les troupes de l’Otan, d’un contingent russe de 300 hommes à Pristina, le chef-lieu du Kosovo. Le ministre russe des Affaires étrangères, Igor Ivanov, avait encore assuré la veille à la secrétaire d’État américaine, Madeleine Albright, qu’il n’y aurait pas de déploiement russe vers Pristina.